コタローは1人暮らし

ある日さとうコタローは、「アパートの清水」の前に小さなキャリーケースを持って佇んでいた。訳あって、今日からここで一人暮らしを始めることになったのだ。まだたった4歳ながらしっかり者のコタローは、何事も始めが肝心とばかりに、ご近所に配るためのあいさつの品を購入するために、近所のホームセンターへ足を運ぶ。(1日目「コタローで候」)

202号室に住む狩野進は、隣人としてあいさつに来た4歳児のコタローの存在に困惑していた。そんな時、部屋に風呂が付いていないことを知らなかったコタローが、狩野のもとを訪れた。狩野はコタローに、近所の銭湯のことを説明した。夜遅くにたった1人で銭湯に向かおうとするコタローをいったん見送るが、放っておけなくなった狩野は、コタローのあとを追い、いっしょに風呂に入ることになる。(2日目「せんとうモード」)

小さなコタローをなんとなく放っておけない狩野は、1人で外出しようとしているコタローに勝手に付き添うことにした。そんな2人が歩いていると、街中で「アパートの清水」201号室に住む秋友美月と出くわす。美月は2人の様子を見て、狩野がコタローの父親であると勘違い。その理由を「顔がそっくりだから」と言われた狩野は、コタローが自分の子供なのではないかという疑念に、頭の中が支配されてしまう。(3日目「認知騒動」)

ある朝、ゴミを捨てに出たコタローと狩野は、201号室の前を通りかかると住人である美月が、ドアを開けたまま玄関で倒れ込んでいるのが見えた。よく見れば、彼女の周囲にはビールの空き缶が散乱している。酔いつぶれて寝込んでしまった様子の彼女をゆすり起こしたかと思うと、コタローは一目散にコンビニエンスストアへと向かい、冷凍のペットボトル飲料を購入。泣きはらした目を冷やすようにと、優しい言葉をかけながら美月に渡す。(4日目「朝帰りのオンナに」)

狩野は、担当編集者である担当から、出来上がった原稿に対してコテンパンにダメ出しをされ、すっかりへこんでしまっていた。そんな折、自宅を訪れたコタローの両ひざに何枚もの絆創膏が貼ってあることに気づいた狩野は、両ひざの絆創膏に、コタローが大好きな「とのさまん」を描いてあげることにした。(5日目「古い絵の漫画家」)

その日、102号室の住人、田丸勇はファミリーレストランにいた。離れて暮らす息子に久しぶりに会えると、プレゼントを片手に意気込んでいたが、別れた妻はそれを簡単に拒絶した。息子に会わせようとしない元妻に対して、田丸は思わず声を荒らげる。そんな様子の田丸に、息子も会いたがらないと言い放った元妻の言葉に、田丸はショックを受け、帰宅したその足でコタローの部屋へと向かう。田丸は息子に会えない寂しさをコタローで埋めようと、コタローに対して必要以上に濃密なスキンシップを図ろうとする。(6日目「噓か誠か?」)

大人が観てもお世辞にも面白いとは思えないアニメ「とのさまん」に熱中するコタローが、狩野には理解できなかった。いつものように2人で銭湯に向かった狩野とコタローは、風呂場で「とのさまん」について語り始める。そしてコタローが、深夜番組である「とのさまん」に執着する理由を知ることになる。(7日目「とのさまんの特別」)

とうとう「とのさまん」が最終回を迎えることになった。それを知った田丸は狩野のもとを訪れ、コタローががっかりするだろうことを想定し、寂しくさせないために自分たちにできることを模索し始める。一方コタローはといえば、アパートの前に「ひとり1かい10えん」と看板を出し、通りすがりの人に「とのさまん」のものまねを披露。ものまねを見て笑ってくれた人には、コタローが10円を支払うという不思議な商売を始める。(8日目「とのさまんの“最後”」)

路上で風船を配る仕事をしていた青年は、もう5分近く、遠巻きにこちらを見つめている少年が気になっていた。こちらから風船を渡しに行くべきか迷っていた時、ようやく声をかけてきたその少年は、複数の風船を欲しがった。しかし、風船は1人につき1つしかあげられない決まりになっていたため、青年は説明のうえで、彼に風船を1つ手渡す。すると時間をおいて、さっきの少年が別人を装い、また風船をもらいにやって来た。少年が妹弟に風船をあげているらしいことに気づいた青年は、仕方なくまた風船を1つ渡す。最終的に少年は繰り返し4つの風船を取りに来たが、後日青年はその少年を公園で見かけ、彼が風船を欲した本当の理由を知ることになる。(9日目「家族のために」)

この日、いつも通っている銭湯「富士湯」が数日のあいだ臨時休業となっていることを知ったコタローと狩野は、あきらめて帰宅することにした。お金がかかることもあり、毎日風呂に入る必要性を感じていなかった狩野は、銭湯が再開するまで風呂に入らなくていいと思っていた。しかし、その日以降コタローは、風呂に入っていない自分は汚れているという理由で、誰に対しても近づくことを許さず、異常なまでに距離を取りたがるようになる。(10日目「フロ騒動」)

幼稚園の入園式の日を迎えたコタローは、声をかけてきた狩野すら振り切って1人で幼稚園に向かった。周囲の子供たちがみんな保護者同伴である中、1人きりで受付を済ませて椅子に座るコタローの姿は、どこか寂しさと戦っているようでもあった。一方狩野は、不在中のコタローを訪ねてきた美月と田丸と顔を合わせる。近所の様子から、今日が幼稚園の入園式であることに気づいた3人は、慌てて幼稚園まで足を運び、コタローの保護者として入園式に参加する。(11日目「“晴れの日”の面々」)

怖い夢を見て、深夜に目を覚ましてしまったコタローは、枕を握りしめたまま、狩野の部屋の前をうろうろしていた。そこへ、仕事から帰宅した美月が通りかかったが、彼女を頼ることなくコタローは自室へ戻っていってしまった。翌日、目の下にクマをつくっていたコタローが、深夜になっても部屋の電気をつけたままにしていることを確認した美月は、コタローが眠れない状況を悟り、自分の部屋に泊まりに来ないかと誘う。(12日目「クマ!」)

幼稚園では、水曜日は手作り弁当の日と決まっていることを知ったコタローは、朝、登園前にコンビニエンスストアへと向かい、お弁当を購入。店内のイートインスペースを借りて、自分のお弁当箱に中身を詰め直してから幼稚園に向かった。お昼になり、友達のお弁当がみんな一様にキャラクターに富んだものになっていることに気づいたコタローは、次の水曜日、コンビニエンスストアの食材で自作のキャラ弁を仕上げる。その帰り道、母親に弁当のお礼を伝えている子供を見かけたコタローは、また次の水曜日、コンビニエンスストアで買い物中の客に声をかけ始める。(13日目「コンビニ弁当からの…」)

コタローを幼稚園に迎えに行った帰り道、出版社へ向かうことになった狩野は、コタローからの希望でいっしょに連れて行くことになった。狩野の原稿を前に、次々とダメ出しをしていく担当。その様子を目にしたコタローは、担当にいちいち反論し、狩野の擁護を始める。(14日目「おでかけの理由」)

コタローと狩野は、美月からの誘いで公園デートにやって来た。ソフトクリームを食べるコタローの姿を写真に収めようと、2人がカメラを構えると、とたんにヘッドバンキングを始めるコタロー。どう頑張っても1枚たりともまともな写真を撮らせてくれない。幼稚園での写真撮影も同様、顔が写らないように、いつも手で顔を隠していた。写真は大の苦手だからと言い張るコタローだったが、それには誰にも話せない理由があった。(15日目「写真に注意」)

突然担当を言い渡された新人弁護士の小林綾乃は、先輩からさまざまな注意を受けたうえで、コタローのもとを訪れた。彼女が任された仕事は、コタローに毎週生活費を渡しに行くこと。緊張しつつアパートに足を運ぶと、コタローからは牛乳による乾杯や歌の披露など、熱烈な歓迎を受ける。(16日目「手土産をどうぞ」)

コタローはファッション雑誌を片手に、珍しく田丸のもとを訪れた。人に好かれるためにモテモテになりたいコタローは、ファッションのことなら田丸に頼むといいという美月からの言葉を信じ、買い物に付き合ってほしいと頼みに来たのだ。いつもなんとなく距離を取られることが多い田丸は、コタローからのお願いに二つ返事で快諾。お決まりのオールバックにサングラス、ヒョウ柄のスーツでコタローと買い物へと向かう。(17日目「おしゃれ道」)

ある夜、美月の勤め先のクラブにやって来て美月を指名したのは、コタローだった。驚いた美月は、とりあえず狩野に連絡し、コタローを迎えに来てもらうことでその場を収めた。しかし翌日、またしてもコタローは1人でクラブに来店し、美月を指名。困惑する美月だったが、それには美月が先日コタローといっしょに過ごした際に口にした、アパートの更新に関することが関係していた。(18日目「指名してみる」)

今日コタローは、幼稚園の友達、山本カケルに招かれ、カケルの自宅にやって来た。そこでは、共働きの両親の代わりにお手伝いの女性、吉田がカケルの面倒を見ていた。吉田に対してわがまま放題のカケルを見たコタローは、後日カケルを連れて近所の池を訪れ、ザリガニ釣りについてレクチャーを始める。(19日目「グルメな奴!?」)

夕方、幼稚園にお迎えに行った狩野は、コタローが鼻の両穴に鼻栓をしていることに気づいた。どうやらコタローは投げられたボールを受け取ることが苦手な様子。ドッジボールでは何度も顔に当たり、鼻血を出してしまったのだ。コタローから頼まれた狩野は、キャッチボールを会話のように考えること。ボールを言葉と思い、言葉のキャッチボールをするようにと、自分なりの極意を授け、公園でコタローにボールの取り方を教え始める。(20日目「ドッジコタロー」)

幼稚園で誕生会をしてきたという報告をコタローから受けた狩野は、明後日がコタローの誕生日であることを初めて知る。それを聞いた美月と田丸は、アパートでもあらためて誕生日パーティーを開くことを提案する。腑に落ちない表情のコタローに、美月は、誕生日がお祝いであること、「生まれてきておめでとう、生まれてきてありがとうの会」であることを告げると、コタローは自分が生まれてきたことが、祝うべきいいことだったと初めて気が付くのだった。(21日目「“誕生会”とは?」)

ある朝、ゴミを出しにやって来たコタローは、家の前に佇んでいるお婆さんの田辺里江の姿を目撃する。里江はコタローが通りがかるたびに何度もあいさつをし、繰り返し名前を聞いてはほほ笑んでいた。ある時コタローは、里江が首から名前の書いたカードを提げていることに気づく。里江がそれを恥ずかしいと言ったため、翌日からコタローは、大きく名前を書いたカードを作り、自分も首から提げて歩くことを決める。(22日目「毎朝あいさつ」)

口うるさい母親に嫌気がさした幼稚園児のタクヤは、コタローに家出に付き合うように頼みに来た。家出のなんたるかがよくわからないまま、タクヤに付き合うことにしたコタローは、コンビニエンスストアでたくさんお菓子を買ったり、夜遅くまで公園で遊んだりする。不良になることを目指したタクヤだったが、コタローにとっては特別感のないことが続く。(23日目「レッツ家出」)

今週も担当弁護士の小林が、生活費を渡しにコタローのもとを訪れていた。いつものことながら、小林を全力でもてなすコタローだったが、そのもてなしに全力で応じているように見えて、小林はいつも緊張し、固くなっていることに気づいていた。そんな折、不在中の狩野宛に届いた荷物を預かることになったコタローは、その中身がビールであることを確認すると、それを小林に飲ませてしまう。(24日目「ヨッテウタッテ」)

「幼稚園の清水」の星組で、初めての保護者会が開かれた。狩野はコタローの保護者として参加したが、周囲の父兄からの狩野の第一印象は最悪なもので、保護者会の代表を務める野田美代は、まったくやる気を見せない狩野が、保護者の多くから不信感を買っていたことに不安を感じていた。しかし、幼稚園のイベントである夏祭りの手伝いを募る場で、保護者たちがうつむき、手を上げようとする者が1人もいない中、名乗りを上げたのは意外にも狩野だった。(25日目「ナツマツリ」)

幼稚園の友達が軒並みキャラクター付きのかわいいポケットティッシュを持っている中で、コタローは保湿にこだわった上質なものをいつも持ち歩いていた。この日、自宅で使うティッシュを購入するため、狩野と共に近所のホームセンターを訪れたコタローは、ティッシュの成分量を確認しつつ、「甘い」からという理由で、保湿に特化した高級なものを選んだ。不思議に思った狩野は、自宅でテレビを見ている時に、コタローが高級ティッシュを選ぶ本当の意味に気づく。(26日目「こだわりのティッシュ」)

コタローの晩ご飯は、普通とちょっと違っていた。テーブルいっぱいに並べられた小鉢には、それぞれに少しずつおかずが盛られており、一見してとても豪華。それを垣間見た狩野と美月は、そんな様子を羨み、田丸も誘い合わせてコタローの夕食に招いてもらうこととなった。しかし、品数の多い晩ご飯を期待していた3人の前に置かれたのは、コタロー手作りの野菜炒め一品だけだった。(27日目「みんなを御招待」)

ペルセウス座流星群が見えるこの日、亮太は津村山の山頂を目指していた。山頂で先に座って待っていたのは、児童養護施設で生活を共にしていたコタローだった。2人は施設を離れる前、翌年の夏に見られるという流星群をいっしょに見る約束をしていたのだ。約束を果たすため、久々の再会となった2人は施設にいた頃の思い出を語る。(28日目「星の降る夜に」)

ある日、狩野はコタローの様子がいつもと違うことに気づく。コタローは、自分が警察に捕まるかもしれないと頭を悩ませていた。それは、偶然通りかかった女性から目が離せなくなり、無意識にあとを追いかけ、付きまとうようになってしまったというのだ。そんなストーカー行為を、許されないとわかっていながらやめられないのには、コタローにしか知りえない理由があった。(29日目「フラリコタロー」)

「幼稚園の清水」で星組の担任を務める二葉透子は、最近増えた仕事量に負担を感じるようになった。そんな透子が心身ともに疲れ、心から笑顔になれないことに頭を痛めていた時、星組のコタローが、入園してから一度も笑顔になったところを見ていないことに気づく。(30日目「演技派コタロー」)

夜、コタローの眠りを妨げたのは1匹の蚊だった。コタローは蚊に刺されると大きく腫れあがり、痛痒くなって治りも遅い。そのため、なんとしても自分の手で仕留めようと手のひらだけを武器に、夜のあいだ中蚊と戦ったのだ。しかし、蚊を仕留めることはできず、顔を刺されてしまう。朝、狩野と話をしていた中で、蚊が血を吸うことを初めて知ったコタローは、翌日、翌々日と日が経つにつれて刺され跡が増え続けていく。(31日目「血を分ける」)

ある日突然、コタローのもとに、同じアパートの103号室に新たに入居したという男性、青田が訪れる。彼は、仕事の関係で1か月間だけ滞在するのだという。そのあいだ、なかよくしてほしいと頼まれたコタローはこれを快諾し、毎日の銭湯通いも、幼稚園への送り迎えも、青田といっしょにすることになった。青田は、コタローが喜ぶ遊びをよく知っており、コタローは青田と過ごす時間を目を輝かせて楽しんでいた。しかし、青田がコタローのことについて裏でいろいろと詮索し、聞き込みを行っていることを知った狩野、美月、田丸の3人は、青田を問い詰め、彼が探偵であることを確認する。青田は、コタローの父親からの依頼で、詳細を調査していることを吐き出した翌日、突然姿を消してしまう。これに危機感を覚えた狩野たちは、コタローを守らなければという使命感にかられ、幼稚園にも銭湯にもついて行き、身を挺してコタローを守ろうとする。(32日目「新たな入居者」、33日目「何者だ!?」、34日目「いらぬ!!」、35日目「強くなりたい」)

日曜日。コタローは、風邪による発熱でダウンしてしまった狩野の代わりに、漫画の原稿を届けに1人で担当のもとを訪れた。思いがけずコタローと1対1で話をすることになった担当は、結婚して子供もいる自分が日曜日に出社していることに関して、必要以上に心配してくれるコタローに困惑していた。そして、父親としての目線でコタローを見た担当は、彼のはしゃぐ姿や笑顔が見たいと思い、コタローに子供用おもちゃ雑誌の編集部内を案内することにした。(36日目「日曜日なのに…」)

スーパーマーケットで試食を提供しているスーパーの試食係のおなかが大きく膨らんでいることに気づいたコタローは、彼女が売れ残った商品をすべて食べたために太ったと勘違いしていた。心配のあまり連日にわたってスーパーに通っては、彼女が試食販売しているものを残らず買い占めていたコタローは、ある時、彼女から妊娠していることを告げられる。お腹に赤ちゃんがいることをにわかには信じられない様子のコタローだったが、「赤ちゃんは宝物である」という彼女の言葉に心打たれる。(37日目「その“腹”は?」)

青田が「アパートの清水」に引っ越してきて、もうすぐ1か月が経とうとしていた。それは、彼が探偵としての仕事を終え、アパートを出て行ってしまう日が近いことを意味していた。そんなある日、美月は、洗濯をしようとかごに入れておいた自分のパンツがなくなっていることに気づいて大騒ぎ。しかし、青田の高い探偵能力のおかげで、みごと解決に至った。翌日になり、今度はコタローが、部屋にあったはずの箱がなくなった、と青田のもとへ訴えに来た。捜索に駆り出された青田は、アパートの住人に聞き込みを開始する。(38日目「名探偵」)

「オレオレ詐欺」に手を染める金城は、とある老夫婦が住むという家に、息子になりきって電話をかけた。しかし予想外にもその電話に出たのは、まだ幼い声の少年、コタローだった。金城は、不在中だという老夫婦に電話を取り次いでもらおうと、帰宅時間を狙って何度も電話をかけなおす。何度かけなおしてもコタローが対応する電話に、苛立ちつつも、話をしていくうちに、金城は離れて暮らす自分の子供のことを思い出し、父親としての自分の在り方を後悔する。(39日目「その声は」)

ある日、大きなマスクをつけていた美月の頰が腫れていることに気づいたコタローと狩野は、美月が彼氏から金銭を要求されたり暴力を受けたりするなど、ストーカー行為を受けていることを聞く。田丸も参加し、問題解決には警察に通報することを勧めたが、コタローはこれに反発。美月にこのアパートを出ていくことを提案する。(40日目「相手を想えば」)

幼稚園が終わり、帰宅しようとしたコタローと狩野に声をかけてきたのは、コタローのクラスメート、澤口カナとその母親、澤口だった。娘がコタローの家で遊びたがっているからと伝えてきた母親の話に、快諾したコタローは、カナを招いて自宅でいっしょに遊び始める。特別盛り上がることもなかったが、翌日になり、再び母親からカナを遊びに行かせたいと話を受ける。そんな折、狩野は幼稚園に迎えに来ていた保護者達の輪から、澤口に関する不穏な噂を耳にする。(41日目 「なんで遊ぶ?」)

幼稚園で過ごしていたコタローは、クラスメートのケイが、具合を悪くしては頻繁に保健室に行っていることを知る。そんなケイに、自分のお弁当のデザートだったみかんを手渡しつつ、弱いままではダメだと伝えたコタローだったが、翌日幼稚園で、今度は自分が発熱してしまう。しかし強くあろうとするあまり、かたくなに具合が悪いことを認めようとしないコタローは、ケイの心の強さを知ることになる。(42日目「風邪?」)

コタローに毎週恒例の生活費を渡しにやって来た小林は、いつものようにコタローから渡された日記とお土産を受け取って帰路に就いた。数日後、約束なく突然コタローのもとを訪れた小林は、マンションの内見にいっしょに付き合ってほしいと、コタローを強引に誘い出す。(43日目「内見へ行こう」)

コタローが公園で野草を探していると、小さな弟妹を引き連れてやって来た少年、お兄ちゃんと知り合う。彼は、おなかをすかせた妹弟に食べさせてやるための野草を探しに来ていた。コタローが同じ境遇であることを悟った少年は、コタローに弟妹を預け、姿を消してしまった。2時間が経過しても少年が戻って来ないため、弟妹に頼りながら彼らの住む団地を訪れると、そこには1人でポテトチップスを食べる少年の姿があった。(44日目「お前もか!!」)

漫画の執筆にあたり、ネタの材料収集のために映画を見て来るようにと担当から指示を受けた狩野は、成り行きからコタローとクラスメートの少年3人を連れて、近所の映画館に行くことになった。好き放題わがまま放題の少年たちに振り回されつつも、コタローの立場を鑑みて我慢を続ける狩野。しかしコタローは、そんな狩野の様子を見るにしたがって、次第に表情が曇り始める。(45日目「インソツ」)

コタローの部屋を訪れ、いつものように濃密なスキンシップを図ろうとした田丸は、今日も息子との面会が叶わなかったと肩を落とす。そんなある日、アパートを訪れたのは、やたらとガラの悪い子供だった。パパに会いに来たと話す、サングラスにオールバック姿のその少年、勇太を見て、田丸の息子であることに気づいたコタローは、彼を自分の部屋に招き入れて田丸を呼ぶ。コタローの部屋を訪れた田丸は、息子がいることに驚くが、すぐさま勇太に帰るように促す。(46日目「来訪者」)

美月が引っ越したあと、空室となっていた201号室に入居してきたのは、クール系の美人、武井すみれだった。彼女は、普段から何かと口うるさい委員長のような人物。しかしコタローを前にすると、なぜか大汗をかき、不自然なほど子供を褒めちぎるのだ。その様子に、彼女が子供を苦手としていることを察した狩野だったが、ある日、そんな武井にコタローの幼稚園のお迎えを頼まざるを得ない状況が発生する。(47日目「ニューカマー」)

最近、コタローが太ってきていることに気が付いた狩野は、武井と共にその原因を探るが、コタロー自身に思い当たる節はないという。そんな折、幼稚園で給食会が行われることを知った武井は、自ら給食会への参加を志願し、コタローの肥満の原因について繙(ひもと)く役を買って出る。思いがけず、たくさんの子供たちにまぎれて食事をすることになった武井だったが、そこでコタローが肥満に至る、思わぬ真相を知ることになる。(48日目「疑惑の給食」)

コタローは、さまざまなお気に入りの品々を保管しておく箱を持っていた。その名も「わらわコレクションBOX」。ある日、狩野、田丸、武井宛にコタローから「わらわコレクション展」へのお誘いが届く。お手製の入場チケットを手にコタローの部屋へ向かうと、そこには今まで集めてきた数々の品物が所狭しと並べられていた。武井はその中に、コタローの母親が使ったというビニール手袋を発見する。(49日目「コレクション」)

ある日、コタローのもとを訪れたのは、児童養護施設で生活を共にしていた佑だった。施設で一番仲がよかっただけに、コタローは佑との再会を喜び、部屋に招いてもてなした。それ以来、佑はコタローの部屋を頻繁に訪れるようになる。そんな折、狩野は弁護士の小林から相談を受ける。それは、最近になってコタローが生活費の増額を願い出ているというのだ。3回続けての増額請求を不審に思い、最近何か変わったことがなかったかとの問いに、狩野は真っ先に佑の存在を思い浮かべた。コタローの部屋から出てきた佑に話を聞くと、佑はコタローといっしょに住むために引っ越しの準備をしており、そのための引っ越し費用が必要であることを話した。狩野から佑に関する報告を受けた小林だったが、さまざまなところに疑問を感じ、佑という人物について調査を行うことを決める。すると、佑には借金返済が滞っているという事情があることが判明する。(50日目「ウエルカムな人」、51日目「枕の思い出」)

売れないファッションデザイナーの玉森は、表札に手書きで「天才の」と書き加えるほど自分のセンスに自信を持っていた。今日も数々のデザイン画を描き出しては、その出来栄えに惚れ惚れし、称賛を受ける自分の姿を想像しながら、取引相手から引く手あまたとなった自分を演じる一人芝居に興じていた。そんな中、玉森の家のインターフォンが鳴る。応対に出ると、そこには見ず知らずの少年･コタローの姿があった。コタローの来訪を不審に思いながらも、玉森はコタローが自分がデザインした星柄のTシャツについて言及してきたことに気をよくする。だがその瞬間、玉森はコタローの着ている服が汚れていることに気づく。職業柄、服の汚れが気になる玉森は、帰って母ちゃんに洗ってもらえとコタローに声をかけるが、居ても立っても居られなくなり、結局自分が服を洗ってあげることにする。見ず知らずの子供の服を洗うというおかしな状況に首をかしげながらも、玉森は服が乾くまでのあいだ、コタローを部屋で待たせ、自分のデザイン画を見せたりして共に時間を過ごす。これ以来、コタローは何かと玉森の家を訪問するようになるが、半月ほど経過した頃、玉森は引っ越しをすることになってしまう。引っ越しの手伝いにやって来た友人から、コタローの訪問は寂しさから来るもので、親からネグレクトを受けているのではないかと助言される。すると玉森は、今自分にできることはこれしかないと、コタローのためにデザインしたTシャツを長袖と半袖15着ずつ用意し、服を洗ってあげる代わりにプレゼントする。コタローは、自分の訪問が迷惑をかけたことを玉森に謝罪するが、引っ越し後のコタローの身を案じた玉森は、コタローに他人とかかわりを持たせるため、いろんな家のインターフォンをかまわず押し続けろと助言する。(59日目「ピンポン」)

ある日の夜、コタローは、いつものように狩野と銭湯に行った帰り道、「アパートの清水」の前に人が立っているのを見つける。それが、宇田桃葉であると知るや否や、いつも冷静なコタローが目の色を変え、敵意をむき出しにして襲い掛かろうとする。狩野はコタローがここまで人を嫌うところを見たことがなかった。騒ぎに気づいて田丸や武井も駆けつけるが、彼らが父上の敵だと騒ぎ立てるコタローをなだめているあいだに、宇田は姿を消してしまう。だが翌日、コタローと狩野はあっさりと宇田に再会することになる。実は宇田は、アパートの103号室に新しく引っ越してきた入居者だったのだ。コタローは、宇田が和宮小夜梨と不倫関係にあったことを暴露。パパの存在を知りながら、こそこそと小夜梨を誘惑したのだと宇田に対する嫌悪感をあらわにする。狩野は武井と田丸と共に、コタローが不在の時に宇田を追及しようとするが、ひょうひょうとしていてとらえどころのない性格の宇田からは、ここに来た目的についてなかなか詳細を聞き出すことができない。宇田がコタローの前に姿を現した真意はわからないが、彼を追い出してやってもいいと、田丸はコタローに話を持ち掛ける。しかしコタローは怒りに震えながらも、1か月くらいなら様子をみてやってもいいと答える。それには、コタローなりの理由があった。(79日目「父上の敵で…」)

新年を迎え、狩野はコタローを連れて、伯父さんの家にあいさつにやって来ていた。伯父さんと伯母･多希子は、狩野が中学生の時に両親を亡くして以来、親代わりとなって育ててくれた狩野にとっての恩人。狩野からコタローの話を聞いた多希子が興味を持ち、コタローに会いたがったため、今回の訪問が決まったのだ。コタローはいつにも増してオシャレを決め込み、気合を入れて訪問すると、多希子は優しい笑顔で暖かく迎え入れ、強面の伯父さんも二人を歓迎する。そんな中、コタローは狩野が多希子に対してのみ、敬語を使って話すことに気づく。部屋に通されたのち、その疑問を投げかけると、一瞬にして周囲の空気が凍り付くが、伯父さんがゲーム遊びを提案したことで、この話はなかったことにされてしまう。帰り道、自分の発言のせいで多希子が元気をなくしてしまったのではないかと責任を感じるコタローに対し、狩野はある出来事について語り始める。そして二人が帰ったあと、叔父さんと多希子のあいだでも同じ出来事について話し合われていた。(87日目「コタローの疑問」)

ある日、コタローは宇田のスマートフォンを拾い、本人に返そうとした。だがその瞬間、スマートフォンの画面に映し出されたのは、SNS「つぶったー」のメッセージ。相手の名前は「和宮小夜梨」となっていた。宇田は亡くなった小夜梨からのメッセージに驚きを隠せないが、自分の母親からのメッセージに喜んだコタローは、スマートフォンを宇田に返すとそのまま狩野のもとへと向かう。コタローは、自分のスマートフォンでつぶったーのアカウントを作成してほしいと狩野に要求すると、つぶったーで小夜梨と連絡を取ろうとする。宇田は、小夜梨の名前で相互フォローしていた相手すべてに、コタローのことを覚えているかという趣旨の同一メッセージが送られていることを確認。狩野と共に何者かが小夜梨になりすましている可能性について言及し、コタローにメッセージ送信を思いとどまらせようとするが、母親の確固たる存在に興奮したコタローの耳には届かない。宇田と狩野はただ見ていることしかできない状態にやきもきするが、小夜梨を名乗るアカウントとメッセージのやり取りをする中で、コタローはある発言をきっかけに違和感を感じて対応を一変させる。そして相手が小夜梨ではなく、パパである可能性に気づき、冷静さを取り戻す。(103日目「メッセージ」)

その日、狩野は漫画の締め切りに追われ、コタローに手伝ってもらっていた。原稿のペン入れが終わり、残る作業は消しゴムをかけるだけとなった段階で、締め切りに間に合う目途が立った狩野は、コタローに消しゴムかけを任せ、コンビニエンスストアに買い出しに行くことにした。狩野不在のあいだに全部の作業を終えようと、張り切って消しゴムをかけ始めたコタローだったが、勢い余ってテーブルの上の墨を倒してしまう。しばらくして、買い物から帰って来た狩野が目にしたのは、誰もいない部屋と、なくなった原稿、そして墨で汚れたテーブルだった。状況を察した狩野は、急いでコタローに電話するが、コタローは自分は原稿を汚していないの一点張りで、一方的に電話を切ってしまった。コタローが、墨で真っ黒になった原稿を持って向かったのは、編集部の福野のもとだった。コタローの手に握られているものが、今日締め切りの原稿であることを知った福野は、一瞬気を失いかけるが、すぐ正気を取り戻して狩野に連絡。そして道具一式を持ってやって来た狩野と連携し、どうにか原稿を締め切りに間に合わせることに成功する。だが、狩野を前に小さく身を縮めていたコタローは、どうして原稿を汚してしまったことを正直に言わなかったのかと追及され、そこで初めて自分が狩野に怒られたくなくてウソをついたことに気づいて呆然とする。自己嫌悪するコタローの様子に困惑する狩野は、福野からの「子供らしく成長して嬉しい」という言葉にはっとさせられることになる。(127日目「嬉しい嘘」)

テレビドラマ

2021年4月にテレビドラマ化。横山裕（関ジャニ∞）が狩野進役で主演、川原瑛都がさとうコタロー役を演じる。脚本はドラマ「のだめカンタービレ」「偽装不倫」「私たちはどうかしている」などを手がけた衛藤凛、監督は映画「マザーウォーター」やドラマ「きょうの猫村さん」の松本佳奈、音楽は作曲家の篠田大介が担当する。

ネット配信アニメ

2022年3月、本作『コタローは1人暮らし』のネット配信アニメ版『コタローは1人暮らし』が、Netflixで配信。監督は牧野友映、キャラクターデザインは木村友美が務めている。キャストは、さとうコタローを釘宮理恵、狩野進を増田俊樹、田丸勇を諏訪部順一が演じている。