ゾミア

西暦1210年。モンゴル帝国は、女真族の治める金国への進軍を開始。進路上のすべての村や町を壊滅状態にし、大量の難民を生む猛攻であったが、金国の首都・中都大興府は堅強な城壁を築き上げ、徹底抗戦。4年に及ぶ包囲戦でも金国は陥落せず、ついにモンゴル軍は撤退。金国との間に和解が成立した。それから5年後の1215年5月、金国。元奴隷のネルグイとバートルは、金国の城壁を壊す仕事に就いていた。指揮を執っていたのは、金国の文官・耶律楚材であった。長年の籠城により、都には糞尿が溢れ、虫やネズミが増えていた。放っておくとペスト流行の危険性があるのだ。また、壁を壊せば、農奴の開墾や商人の往来も盛んになる。語学の天才であるネルグイは、契丹語、西夏語、ウイグル語などを自在に操り、多様な民族の仕事を差配。耶律楚材に重宝されていた。そしてとうとう、城壁を壊し終えたある夜のこと。金国は再び、モンゴル軍の襲撃に遭う。耶律楚材はモンゴル帝国のスパイであり、攻略に邪魔だった城壁を取り去ることに、まんまと成功したのだ。城壁を失った中都大興府はあっさりと陥落。金国は敗れ、わずかに生き延びた女真族は僻地へ追われて難民となった。重傷を負ったネルグイは奴隷商人に捕まり、バートルは耶律楚材によってモンゴル帝国へと連れ去られる。ネルグイは意識を失いかけながらも、モンゴル帝国、耶律楚材、奴隷商人に奪われたすべてを取り戻すことを誓うのであった。