ヒノコ

第1巻

谷の街道で暮らす浮浪児のシンは、悪徳商人に捕まって虐待されていた少女、マユラを偶然助けた。マユラの右手には、書いた文字が持つ意味が具現化するという特別な能力が宿っており、彼女はその能力のせいで世間から隔絶されていたのである。強欲な人々から虐待を受け、裏切られ、人として扱われる事なく生きてきたマユラは、人を信じる事ができずにいたが、真っ直ぐなシンに助けられ、少しずつ考え方を変化させていく。

そんな中、マユラとシンはクニが推進する「巫女狩り」の対象者として、警備隊長のクランドから追われる身となってしまう。二人は追手から逃れるため、さまざまな集落に立ち寄りながら旅をするが、マユラはその都度、自分の能力を隠す事なく使う。そのせいで、彼女の能力を悪用しようとする者があとを絶たず現れる事に気づいたシンは、社会常識のないマユラにうまく生きるコツを教え始める。一方のマユラは、そんなシンの生き方に感銘を受け、その代わりにと、シンに漢字の成り立ちや意味を教えるのだった。そんな旅の最中、突如マユラは何者かによって連れ去られ、シンのもとから姿を消してしまう。

第2巻

マユラは、海辺の集落で巫女として奉られ、幽閉されている姫様の差し金で、突然連れ去られ、捕らわれの身となった。そしてマユラは両手を縛られ、自由を奪われた状態で、姫様に次ぐ二人目の巫女として村人から崇められる事になる。シンから学んだ事を教訓に、マユラは村人達におとなしく従い、逃げるチャンスを窺っていた。一方で、マユラが書き残した「探」の文字を使ってマユラを探していたシンは、海辺の集落に辿り着いたものの、そこで二人を追い続けていた警備隊長のクランドに捕まってしまう。この集落でマユラが捕らわれている事を知ったクランドとシンは、彼女を救い出すという同じ目的を掲げ、一旦協力体制を取る事を決める。

同じ頃、集落では巫女の力を巡って人々が争いを起こし始めていた。何とか自力で逃げ出したマユラと合流を果たしたシンは、彼女を連れて逃げようとするが、そこでクランドに見つかってしまう。クランドは、すべての元凶がマユラの右手にあるとして、右手を切断しようと剣を振り上げる。しかし、マユラの右手はマユラの意思とは無関係にこれを拒絶し、クランドの喉元めがけて攻撃し、喉を潰すという荒業を成す。それにより、マユラとシンはその場を逃れる事に成功。その後、王都のある「嘏」を離れ、クニを巡る事を提案したマユラは、シンと共にまずは赤承へ向かおうと決めるのだった。

第3巻

南の海に面した国、赤承で、マユラとシンは、以前とは打って変わって噓のように穏やかな毎日を過ごしていた。そこで二人は、100年に一度の踊り手と呼ばれる巫女のアイシャと、彼女が率いる踊り巫女の一座と出会う。マユラとシンは、アイシャからの申し出を受け、一座と共に旅する事になった。当初はアイシャや一座の人間を心から信用する事ができず、戸惑いを隠せないマユラだったが、生活を共にするうちに、心から信頼を寄せるようになっていく。

実はアイシャは、マユラにヒノメの力を持つ者、ヒノコの片鱗を感じ、意図的に近づいていた。それを悟られないようにしながらも、マユラの不思議な能力を目の当たりにしていくアイシャは、マユラがヒノコである事を確信していく。そんな中、王都からの密偵がヒノコを殺すため、一座の前に姿を現す。

第4巻

捕らわれたアイシャを救うため、赤承の都に向かったマユラとシン、そしてクランドは、そこで赤承の王、アソウギに出会う。王都の密偵からヒノコだと思われているアイシャは実はアソウギの妹であり、表向きには捕らわれて牢に入れられたとされていたが、実際はアソウギのもとに保護されていたのである。そしてアソウギは、本当のヒノコであるマユラを歓迎し、仲間として迎え入れる。

そんな中、赤承ではヒノメの復活を願って行われる特別な祭り、七年祭りが開催される事となった。緑哿の王子、ハイタカや、白ソウの王子、カイエンも招かれ、祭りは最高の盛り上がりを見せる。そして祭りの締めくくりに、アイシャの華麗な舞に応え、古の女王･ヒノメが降臨。ヒノメは、失った自分の腕を持つマユラに襲い掛かり、その腕を取り戻そうとする。その姿は、もはやただの怪物に過ぎなかった。シンは身を挺してマユラを守るが、空に現れた光の矢に貫かれ、大ケガを負ってしまう。

その後、自らの運命を悟ったマユラは、大切なシンが自分のために危険な目に遭う事を恐れ、「忘」の字を用いてシンの記憶を消し、自分とのつながりを絶ってしまう。そしてマユラは倒れたシンをクランドに託し、ヒノメの能力を地上から完全に消し去る事を目的に、赤承の正位の巫女になるのだった。

第5巻

マユラとの記憶をすべて失ったシンは、クランドに引き取られ、クランドの縁者として王都で暮らしていた。ヒノコを討つため、修練に励む日を送るシンは、3年の時を経て、自分の中に失われた記憶がある事、ケガの治りが異常に早い事に疑問を抱き始める。自分の中にぽっかり空いてしまった記憶の穴をふさぎたいと、唯一残った記憶を胸に、昔暮らしていた谷の街道を訪れたシンは、かつていっしょに暮らしていた子供達から、当時の自分についてさまざまな話を聞く。その中でシンは、自分がヒノコらしき少女と旅をしていたという事実を知り、彼女に興味を抱く。

同じ頃、赤承のアイシャは、大王の息子、シセとの縁談を受け、王都に嫁ぐ事を決意していた。それから1年後、アイシャは周囲の心配をものともせず、姿を変えたマユラをお供として連れ、敵地である王都へと足を踏み入れる。

第6巻

マユラは、皇子に嫁いだアイシャのお供「まっさん」として、王都への潜入を果たした。そしてヒノメの伝説の真実を探るために忍び込んだ深夜の役所で、マユラは思いがけず青年へと成長したシンとの再会を果たす。「まっさん」として姿を変えてはいても、シンと再会した事に戸惑いを隠せないマユラ。しかしシンは、そんなマユラに目を輝かせ、興味津々で付きまとい始める。そんなシンを必死に遠ざけようとするマユラだったが、そうすればするほど、無意識のうちにシンはマユラに惹かれていく。

一方で、皇子のシセは、自身を外界に触れさせようとしない母親、大王の目を盗み、シンを通してヒノメの伝説や赤承との関係について知る。自分の妻でありながら、アイシャとは婚儀以降会う事はおろか、言葉を交わす事もできない状態にあったシセは、シンの力を借りてアイシャとの密会を果たす。そして、真実が記されているという書物の原典を読み解く事で、ヒノメとオビトアギについての真相究明を始める。

第7巻

マユラは、「まっさん」としてではなく、本当の姿でシンと再会を果たした。しかしクランドの罠にはまり、マユラもシンも捕らわれの身となってしまう。同じ頃、皇子のシセと密会を繰り返していたアイシャは、大王にその現場を押さえられてしまう。大王の怒りを買った事で、住んでいた離宮にも火を放たれ、事実上追放された形となったアイシャは、マユラを気にかけながらも一旦自国へと戻る事を決める。

クランドに捕らえられたマユラとシンは、互いを思い合いながらも、長い時間を牢の中で過ごす事になった。季節が変わった頃、突然食事を取らなくなったシンは、激しい衰弱を見せ始める。一方で、マユラはそんなシンの存在について考えを巡らせていた。彼はいつもマユラに巻き込まれる形で、つねに物事の中心に存在していたが、マユラはそれが自分のせいではなく、シンの宿命によるものなのではないかと考え始めるのだった。

その頃、クランドの友人、アズサヒコは、シュリとのかかわりから、文字を認識する事ができない「失読」と呼ばれる者が存在する事を知る。そして、王家と失読が切り離せない関係にある事を悟る。そんな中、アズサヒコは胸に「護」の印を持つオビトアギの姿を夢に見る。これにより、実はシンこそが、約束のしるしを受けた者として、王家にとって重要な存在だった事が判明する。

第8巻

王都を脱したマユラとシンは、赤承へと向かった。シンは記憶を失って以降、何度も同じ男性を夢に見ていた事をマユラに明かす。彼のピンチを救うべく夢に姿を現す、胸に「護」の文字が記されている古代人は、紛れもなくオビトアギその人だった。一方、王都では、ヒノメの伝説について疑問を感じていた皇子のシセが秘密裏に行動を起こしていた。シセは、神殿の奥の御山に眠っているという事以外ほとんど何も知られていないオビトアギについて調べようと、御山に分け入る。だが、始祖神として祀られているオビトアギ本人の前まで進んだところで、シセは突然目を開けたオビトアギによって、その身を憑代とされ、オビトアギを復活させてしまう。

ヒノメとオビトアギの真実の物語、そしてシンの本当の役割が明らかになる中、ヒノメ復活の時が刻々と迫る。そして、マユラとシンは抗えない運命に導かれていく。