メイドさんは食べるだけ

英国でメイドとして働いていたイギリス人クォーターの女性、スズメは、働いていたお屋敷が倒壊したことをきっかけに、日本の小さなアパートで一人暮らしを始めることになった。好奇心旺盛で純粋なスズメは、初めて触れる日本の庶民的なグルメや文化を楽しみながら、アパートの隣人や偶然出会った学生たちと交流を深めていく。そんな穏やかな日常の中で、スズメに淡い思いを寄せる男子学生や、彼女を密かに溺愛する幼なじみで同僚のメイド、リコッタも登場。ほのぼのとしたグルメ描写を中心に、恋愛や百合の要素も織り交ぜられている。

本作では、英国出身のメイドのスズメが日本で一人暮らしを送る様子や、天真爛漫(らんまん)な彼女が体験するさまざまな日本文化が丁寧に描かれている。作品で取り上げられるのは、冷や奴や梅ジュース、鯛焼きやお団子といった庶民的なグルメから、夏祭りや花粉症など季節ごとの出来事まで幅広い。スズメがそれらに触れるたびに見せる新鮮な反応を通じて、ふだんは当たり前すぎて見過ごされがちな「日常」の驚きや意外性が再発見され、ほのぼのとした癒しの雰囲気が生まれている。また、日本のありふれた風景の中をメイド服姿のスズメが歩く光景も印象的。そのシュールでありながら美しい写実的な描写が、日常をどこか非日常的に演出しており、本作ならではの独特な魅力となっている。

本作には、スズメと親しく交流する個性豊かな友人たちも登場する。スズメの幼なじみであり、かつて同じ屋敷で働いていた金髪碧眼(へきがん)のメイド、リコッタは、スズメの様子を案じて来日する。また、スズメが暮らすアパートの隣人、小松奈々は、OLとして働く女性で、スズメにとって日本で初めての友人となる。当初はメイド姿のスズメに驚いていた奈々だが、天真爛漫な彼女と触れ合ううちに打ち解け、夏祭りにいっしょに出かけたり、差し入れをし合ったりする仲へと発展していく。さらに、同じアパートの202号室に住む信月杏(しんげつあんず)は、ベリーショートが特徴的なボーイッシュな女性。ある台風の日に停電が起こり、怖がっていたスズメを彼女が助けたことをきっかけに親しくなる。本作では、このようにさまざまな人々との交流を通じて、スズメが人間として少しずつ成長していく姿も描かれている。