タッチ

どこにでもありそうな、ごく普通の中高一貫校である「私立明青学園」。そこに通う、上杉達也と上杉和也の双子の兄弟と、その幼なじみの少女・浅倉南が本作の主人公である。この3人の織りなす青春コメディが、この作品のイントロにおける展開である。

このため、本作はいわゆるラブコメ漫画の文脈で語られることが多い。だが、その実、ストーリーの根幹をなすのは、野球においては素人同然のダメ男・上杉達也がいかにして甲子園出場選手にまで成長していくか、いかにして「よくできた弟」の影を払拭していくか、というスポーツ漫画の部分である。そこへ、主人公の上杉達也・上杉和也・浅倉南の3人を軸に、クラスメイトたちのそれぞれの思いがからみあうシリアスな青春ストーリーが展開されていく。日常を彩るコメディの部分は、その重さをオブラートにくるむために存在するといっても過言ではない（もちろん、そこが本作独特の空気感を生み出している大きな魅力の部分でもあるのだが）。「見た目はコメディ、中身はシリアス」、それが『タッチ』という物語である。

『タッチ』が描かれた80年代は、少年漫画に「ラブコメ」がもちこまれた時期であった。

それまでにも、少年漫画にヒロインはもちろんいた。しかし、それはどこまでいっても「紅一点」のあつかいであった。基本的に女子との恋愛シーンを細かく描くのは気恥ずかしいことで、それがストーリーの主軸になることはありえず、主人公たるものヒロインの誘惑をはねのけて硬派を貫いてナンボ、といった風潮だった。70年代の後半になると、その風潮にも変化は現れるが、やはり依然として少年漫画はヒーローを主軸にした世界だった。

そんな殺伐とした少年漫画の世界に変化がおとずれたのは、『タッチ』の連載がはじまるほんの2年ほど前、1978年頃のことである。男女の三角関係や浮気問題、それに連鎖するいくつもの複雑な恋愛感情という微妙な恋愛の形を、しかも日常のストーリーの流れに自然にかつ、ややドタバタしたコメディとしてもちこんだのは、この『タッチ』の作者あだち充や、『うる星やつら』の高橋留美子らをはじめとする、70年代末に台頭してきた新進気鋭の作家陣であった。

これらラブコメ作品群の特徴は、なんといってもヒーロー以上にヒロインが魅力的な点である。キャラ造形的に「可愛い」のは当然として、それまで少年漫画においては添え物でしかなかったヒロインは、主人公以上に悩み、葛藤し、発言し、決断し、積極的に行動する。その内面の機微において、ラブコメヒロインはそれまでの少年漫画のヒロインとは明らかに一線を画していた。『タッチ』においても、上杉和也や上杉達也の甲子園を目指す原動力となったのは、「野球で天下をとる！」といった少年漫画的動機ではなくて、浅倉南の「甲子園に連れて行って」という、なにげない一言だった。これは、それ以前の野球漫画、スポコン漫画ではありえない現象といえよう（ただし、努力よりも根性よりも、天性の素質がなによりも大事という世界観は、ぐるっと回って昨今の少年漫画の根底に通じるものがあるともいえる）。

「ラブコメ」という言葉は大流行し、少年漫画の一潮流となった。そればかりか、漫画の世界から飛び出して、「ラブコメ」が一般名詞化するきっかけともなった。その旗手となった作品のひとつが『タッチ』であり、その後世への影響力ははかり知れない。

作品構成

『タッチ』のストーリーは大きく4部に分かれている（明確に作中で区切りがあるわけではない）。

第1部は、中学生編から、高校1年になり、上杉和也が死を迎えるまでである。

第2部は、新体操へ転身する浅倉南と、野球部に入ることを決意し、野球部に認められていく上杉達也。そして西村勇と新田明男という恋のライバルの登場。

第3部は、3年生になって甲子園最後のチャンスにのぞむ上杉達也たちと、新監督・柏葉英二郎との確執。

そして第4部は、高校最後の夏を甲子園出場をかけて駆け抜ける試合の連続である。

どのパートも、演出の緩急はあるものの、基本的には「見た目はコメディ、中身はシリアス」な野球＋恋愛コメディ漫画という点で、ほとんどテイストは変わらない。

ただし、上杉和也が死んでからしばらくの間の展開は重苦しさがある。また、全編通してのクライマックス、甲子園出場が決まるかどうかの決勝戦は、息詰まる対決が数話にわたって展開される。

中学生編

上杉達也と上杉和也は双子の兄弟。明青学園の中等部で野球部のエースとして活躍する弟の和也に対し、兄の達也は運動不足でまともに動く事すらできないという正反対の存在だった。そんな達也と和也の二人を、となりに住む幼なじみの浅倉南が見守っていた。ある日の事、達也の前に西尾佐知子という女子高校生が現れる。彼女は明青学園高等部の野球部でマネージャーを務めていた。達也に和也以上の才能を感じとった彼女は、達也に高等部進学後は野球部に入るように勧める。同じ頃、高等部の野球部キャプテンである黒木武は、和也にピッチャーのポジションを空けて待っていると伝えるのだった。

高校1年生編 1

明青学園の高等部に進学した上杉達也と上杉和也。和也は早速野球部に入部し、浅倉南もまた野球部のマネージャーになる。一方、達也は原田正平の勧めでボクシング部へと入部する。野球部で頭角を現した和也は、1年生ながらエースとして夏の甲子園出場をかけた予選に臨む。明青学園は順調に勝ち進み、準決勝では春の甲子園に出場した西条高校と対戦する。西条高校の寺島は、プロも注目する本格派左腕として知られていたが、和也の活躍で勝利した明青学園は決勝戦へと進出する。甲子園まであと1勝と迫ったその矢先、試合場へと向かう途中で和也は交通事故に遭って帰らぬ人となってしまう。和也を欠いた明青学園は対戦相手の須見工に敗れ、達也と南は和也を失った事に号泣する。

高校1年生編 2

上杉和也が死んで数か月が経った。上杉達也はボクシング部で実力をつけていくが、そんな達也を、野球部のキャプテン黒木武とマネージャーの西尾佐知子が勧誘する。黒木達は、達也には和也以上の素質があると考えていたが、中学から和也とバッテリーを組んでいた松平孝太郎は、達也の入部に反対する。達也も最初は野球部に入る事を渋っていたが、黒木の説得に応える形で野球部に入る事になる。和也に代わって野球部のエースとなった達也は、孝太郎と衝突しながらも少しずつ打ち解けていく。一方、野球部のマネージャーである浅倉南は新体操部からスカウトされ、野球部のマネージャーと掛け持ちで新体操部にも籍を置く事になる。月日は流れ、達也達は2年生となり、そして再び夏がやって来る。

高校2年生編 1

2年生になった上杉達也は、野球部のエースとしての日々を過ごしていた。そんなある日、達也は図書館で須見工のスラッガー新田明男と勢南高校のエース西村勇に出会う。夏の甲子園出場をかけた予選に臨んだ明青学園野球部は、2回戦で西村の勢南高校と対戦、延長11回の死闘の末、達也の押し出し四球で明青学園は敗退する。その勢南高校もまた、明男のいる須見工に敗れ、この年の甲子園には須見工が出場する事となった。一方、浅倉南は新体操部としてインターハイに出場、いきなり4位という実績を残し、新田と共に同じ世代のスターとなる。

高校2年生編 2

甲子園に出場し、準優勝という結果を残した須見工の新田明男は、彼の妹である新田由加を助けてくれた上杉達也を家へ招いた。明男は達也の弟である上杉和也と対戦したかったと告げ、達也の中に和也を超えるものがある事を伝える。それから程なくして、須見工が明青学園に練習試合を申し込んで来る。だが明青学園の先発は達也ではなく、彼をライバル視する吉田剛だった。須見工打線を5回まで無失点に抑える好投を見せる吉田だが、明青学園の西尾監督は吉田の肩の消耗を考えて達也に交代させる。達也は明男の第一打席でホームランを打たれるものの、その後は須見工打線を抑え、明男の第二打席では三振に打ち取る。試合は引き分けに終わり、明男は達也に対して夏の予選での再会する事を誓い立ち去るのだった。

高校3年生編 1

春。上杉達也達が3年生となった明青学園野球部に、新田明男の妹･新田由加がマネージャーとして入部。さらに、西尾監督が過労で入院したため、回復までの監督代行として柏葉英二郎が野球部にやって来る。しかし、柏葉は監督代行として暴力をも辞さない度を過ぎた練習を部員達に課し、さらに新体操部との掛け持ちでマネージャーを務めていた浅倉南をクビにしてしまう。あまりに横暴な柏葉の態度に、達也や南は西尾に抗議するが、西尾はかつての教え子でもある柏葉に全幅の信頼を寄せていると答えるのだった。

高校3年生編 2

明青学園野球部に監督代行としてやって来た柏葉英二郎には兄がいた。実は西尾監督が監督代行に推薦したのは兄の方だった。柏葉は優秀な兄と比較されて育ち、高校時代にはその兄の身代わりとなって野球の道を閉ざされた過去があった事から、野球に対して恨みを抱いていたのだ。その事を知った浅倉南は、柏葉が私怨で明青学園野球部にかかわろうとしており、部員達に対して異常なまでのしごきをしているのも、それが理由であると上杉達也に伝える。しかし達也は、甲子園に出場するためには中途半端な練習では不可能だと答え、このまま柏葉についていこうと考えていた。夏の甲子園予選に向けての合宿に入った野球部は、連日柏葉によるしごきを受けながら、少しずつ実力をつけていくのだった。

高校3年生編 3

夏の甲子園出場を目指す予選が始まった。明青学園野球部は苦戦しつつも勝ち進んでいく。上杉達也のライバルである新田明男の須見工も順調に勝ち上がるが、達也のもう一人のライバルである西村勇は準々決勝で敗退する。その相手と準決勝で対戦した達也はノーヒットノーランを達成、ついに須見工との決勝戦に臨む。決勝戦は追いつ追われつの好ゲームとなり、延長戦の末に達也は明男を三振に仕留め、明青学園は甲子園への初出場を果たす。だが、達也は甲子園に出場を決めるも、何か心の中で満たされないものがあると感じていた。それが浅倉南への思いだと知った達也は、南に自分の思いを告げるのだった。

TVアニメ

1985年3月から1987年3月にかけてテレビアニメ化、。全101話のストーリーは、細かい部分をのぞいてほぼ漫画原作にそっている。その後、2004年に全話収録のDVD-BOXが東宝から発売された。テレビアニメ版と平行して、『タッチ　背番号のないエース』『タッチ2　さよならの贈り物』『タッチ3　君が通り過ぎたあとに-DON'T PASS ME BY-』の3本の劇場版アニメが制作されている。これらは、放映時間の関係もあってキャラクターの配置やエピソードに改変が加えられている。さらに、原作漫画にはないオリジナルの続編ストーリーとして、『タッチ Miss Lonely Yesterday あれから君は…』（1998年）、『タッチ CROSS ROAD 風のゆくえ』（2001年）の2本のテレビスペシャルが制作された。ここでは、大人になった浅倉南や上杉達也たちのその後を見ることができる。

実写ドラマ

1987年には「月曜ドラマランド」の一作品として、84分の実写ドラマが放映された。放映時間の関係上、上杉和也の死とそれを乗り越えようとする上杉達也と浅倉南のシーンに焦点をあてている。

実写映画

2005年には実写映画『タッチ』が公開されている。こちらは、主人公が上杉達也ではなく完全に浅倉南の視点になっていたり、浅倉南が新体操をやらない点をはじめ、細かいところでかなり原作から改変が行われている。

『タッチ』は当時の少年読者に、驚きをもって迎えられた。そこに展開されるラブコメティックな学園生活は、あだち漫画特有の独特な間合い（例えば、台詞もアクションもなく、ただ人物が立ちつくしているだけのコマが続いて、それが登場人物たちの心情の移り変わりを表している、など）とあいまって、男の子たちの間にそれまで味わったことのないような、なんともいえず甘酸っぱく、ほろ苦い感覚をもたらしてくれたのだ。まさにそれは初恋の味だった。

新体操部員でもあるヒロイン浅倉南はやがて、「きみのクラスにもいるスポーツ美少女」の代名詞となり、「浅倉南ちゃんを探せ！」というテレビコーナーまで産んだ。

連載中にも女性読者のファンレターは多かったというが、アニメ化にいたって『タッチ』は女性視聴者の心を完全にわしづかみにした。そのため、上杉和也の死は、ファンに大きな衝撃をもたらした。当然、作者への抗議の手紙・電話も殺到したようだ。編集者もこの展開にはとまどい、なんとか上杉和也を死なさず三角関係を続行させようと提案し続けたという。しかし、上杉和也の死は連載開始前からの予定であり、あだち充は予定を変えることなく初志貫徹したという。

アニメ版は、2000年代にいたるまで繰り返し再放送されたこともあいまって、いまや80年代の懐かしのアニメの話題で『タッチ』が上がらないことはありえないくらいである。岩崎良美が歌うアニメのオープニング主題歌「タッチ」も当時大ヒットし、いまだに高校野球の応援歌として使われている。

お笑い芸人コンビ、ザ・たっちは『タッチ』から命名されており、熱心なファンであった母親のおかげで2人の本名も達也と和也になる予定だった（実際には拓也と和也）。

おなじくタレントの磯山さやかは、『タッチ』の大ファンであることから高校のとき野球部のマネージャーをつとめ、その後も漫画の影響で野球のおもしろさにどんどんはまり、現在では「野球狂グラビアアイドル」を名乗っている。

女子プロゴルファーの勝みなみの名前は、『タッチ』のファンだった両親により浅倉南から命名された。

このように、芸能界・スポーツ界にファンの多い『タッチ』であるが、逆に『ドカベン』で知られる野球漫画の大御所・水島新司はテレビに出演した際、「野球を恋愛の小道具として扱っている」と批判している。