子爵ヴァルモン ～危険な関係～

18世紀のパリ。稀代のプレイボーイと名高いトリスタン・ド・ヴァルモン子爵は「愛して征服し、捨て去ること」を自身の運命と定めて過ごしていた。そんな自由(リベルテ)を唯一の友とするヴァルモンのような貴族男性は、社交界の間では「女たらし」として評価され、ある種の尊敬を集めていた。一方、メルトイユ侯爵夫人は唯一ヴァルモンになびかなかった貞女として称賛されていた。

実は彼女は名誉を汚さないように、上手く立ち回りながらも、密かに自由な恋愛を楽しんでいた。ヴァルモンとメルトイユ侯爵夫人は、ある意味で好敵手のような関係であった。その2人に、ジェルクール将軍と、メルトイユ侯爵夫人の従姉妹の娘であるセシル・ボランジュが結婚するとの情報がもたらされる。

メルトイユ侯爵夫人は過去にジェルクール将軍と交際していたが、彼が知事夫人に乗り換えたために捨てられ、この時、知事夫人と交際していたヴァルモンも同様に振られていた。そのため、一時メルトイユ侯爵夫人とヴァルモンは、密かに恋仲になっていたという過去があった。過去のことを恨みに思うメルトイユ侯爵夫人は、セシルの純潔を婚前に奪うことにより、ジェルクール将軍をパリ中の笑いものにしようと企み、ヴァルモンを唆す。

しかし、ヴァルモンは自身に好意的な叔母のローズモンド夫人の領地で出会った、若く美しい貞淑な人妻・トゥールベル法院長夫人を次の攻略相手と決めており、メルトイユ侯爵夫人の誘いを断る。その返事を受けたメルトイユ侯爵夫人は、改めてヴァルモンを敵視。

それでも計画は諦めず、改めて若く容姿の優れた騎士のラファエル・ド・ダンスニーをセシルの傍に送り込んで誘惑させ、セシルの貞操を奪おうとする。しかし、セシルに心奪われたダンスニーは彼女の純潔を守ろうとし、ヴァルモンもまた、遊びのはずだったトゥールベル法院長夫人に対し、今までと違う真摯な恋心を抱くようになってしまう。

こうしてこじれてしまった事態の中でも、メルトイユ侯爵夫人は当初の計画を推し進めるが、事態はやがて彼女をも巻き込みながら、予期せぬ終焉へと向かっていく。