宝石商リチャード氏の謎鑑定

ピンク・サファイアの正義

テレビ局の夜勤守衛のアルバイトを終えて帰る道すがら、男子大学生の中田正義は、酔っ払いに絡まれている宝石商のリチャード・ラナシンハ・ドヴルピアンを助ける。後日リチャードと改めて対面した正義は、祖母の叶ハツが持っていたピンク・サファイアの指輪を鑑別して欲しいと依頼する。2週間後、この指輪が盗品だった可能性が高いことを言い当てたリチャードに、正義はハツがかつて凄腕（すごうで）のスリだったことや、指輪の来歴を話し始める。そしてハツが、生涯この指輪を盗んだことを後悔し続けており、どうにか元の持ち主に返したいと願っていたことを語る。その言葉を聞いたリチャードは、「神戸に会わせたい人がいる」と正義に告げる。

ルビーの真実

中田正義は、リチャード・ラナシンハ・ドヴルピアンが週末にだけオープンする宝石店「ジュエリー・エトランジェ」のアルバイトとして雇われる。そんな中、ルビーのブローチの鑑別依頼に来店した「明石真美」と名乗る女性と出会う。ピジョン・ブラッドのルビーが、ヒートかノンヒートかを気にする真美の様子から、宝石の加工に疑問を持った正義は、同じ大学に通う谷本晶子からも、いかにピジョン・ブラッドのルビーが貴重なものであるかを熱弁されることになる。そんな正義は大学からの帰路、真美の婚約者を名乗る穂村貴志から引き止められ、真美がなにを目的にジュエリー・エトランジェへ来店したのかと問い詰められる。さらにジュエリー・エトランジェに出勤すると、そこにはリチャードを真美の間男だとカンちがいして食ってかかる女性、明石たつきの姿があった。

アメシストの加護

ある日、中田正義が宝石店「ジュエリー・エトランジェ」のアルバイトにやって来ると、ホスト風の見た目の高槻さとしが、客との会話が弾みそうな宝石を求めて来店していた。正義は、さとしがリチャード・ラナシンハ・ドヴルピアンに対して何度もホストへの転職を勧める様子に違和感を覚えるが、さとしは、リチャードが提案したアメシストが「酒に酔わせない」という意味があることを聞いて様子を一変させる。さとしがアメシストのペンダントを購入して帰宅したその夜、飲み会帰りの正義は繁華街のゴミ置き場に倒れ込んでいるさとしを発見し、病院に付き添うことになる。正義は目が覚めたさとしから、ホストではなくバーテンダーであることや、恋人の神崎望がホステスをしていることから、大量に飲酒するのをなんとか止めたいと思っていることを聞く。

追憶のダイヤモンド

中田正義はこれまでの数々のトラブルから、「宝石の価値を決めるものとはなにか」の疑問を持つようになっていた。そんな正義の姿に谷本晶子は、ミネラルショーでの岩石標本の値段を例に挙げつつ、ダイヤモンドを勉強することを勧める。そんな中、半分黒く汚れてしまったダイヤモンドのエンゲージリングを持った小野寺昌弘が、宝石店「ジュエリー・エトランジェ」に来店する。指輪の金属も含めてリフォームしたいとの依頼に、リチャード・ラナシンハ・ドヴルピアンは笑顔で応じるが、正義は、簡単に落とせるはずのダイヤモンドの汚れをずっと落としていない昌弘に疑問を抱いていた。しかも、リフォームするに当たってダイヤモンドのリカットと汚れの洗浄を勧めると、昌弘はキャンセルを申し出て退店してしまう。彼の様子にただならぬものを感じた正義は、あとを追って話を聞くことにする。

キャッツアイの慧眼

ある日、幼い少年、八坂はじめが宝石店「ジュエリー・エトランジェ」を訪れる。はじめはハチミツ色をしたクリソベリル・キャッツアイのルースを取り出し、これと同じものをもう一つ売って欲しいと依頼。リチャード・ラナシンハ・ドヴルピアンがどこかへ電話をしているあいだ、中田正義は頑（かたく）なに素性を語ろうとしないはじめを観察しつつ、はじめの行動のすべてが、飼っている猫のミルクに関係しているのではないかと考えていた。世間話と共に事情を聞き出すと、このクリソベリル・キャッツアイのルースは、はじめの父親がお守りとして買ってくれたものだが、その代わりに父親はミルクをどこかに連れていき、さらに母親が入院してしまったという。父親からお守りとしてもらった宝石ではなく、自分が家族を守るためにクリソベリル・キャッツアイを買いたいのだと訴えるはじめに、リチャードは優しい言葉をかける。

戦うガーネット

山本美人は婚約指輪に使用するガーネットを見つけるため、宝石店「ジュエリー・エトランジェ」に何度も来店していた。しかし、婚約指輪用の宝石を選ぶにしては幸せそうではなく、言葉の端々にコンプレックスや自信のなさをうかがわせながら、容姿端麗なリチャード・ラナシンハ・ドヴルピアンに嫉妬に近い怒りを見せる様子に、中田正義は戸惑いを覚えていた。そんな中、リチャードが美人の素性を言い当てたことで、実は美人には婚約者などおらず、長年付き合っていた恋人をほかの女性に奪われたことで人生を諦観して、自分用の指輪を買うつもりだったと話し始める。そんな美人に対し、リチャードはガーネットの宝石言葉である「努力」と「忍耐」を引き合いに出し、古代ローマでガーネットがどのように愛されていたかを語り始める。

エメラルドは踊る

中田正義は谷本晶子とランチを楽しんでいる最中、晶子と小学校から友人だというバレリーナの女性、新海亜貴と知り合う。ちょうどその頃、宝石店「ジュエリー・エトランジェ」には、亜貴が所属する片浦バレエ団で芸術監督を務める片浦綾子が、エメラルドのネックレスにまつわる怪奇事件の相談のために訪れていた。宝石そのものの話ではないため、その申し出を断っていたリチャード・ラナシンハ・ドヴルピアンだったが、正義が団員と知人だと言うことで渋々、エメラルドのネックレスが保管されている劇場まで足を運ぶこととなる。そこで正義とリチャードが聞かされたのは、エメラルドのネックレスがたびたび怪奇現象を起こしているとのことだった。そして、その現象は演目『ジュエルズ』において、第一幕・エメラルドで主演を演じるはずだった女性、片浦美奈子の怨念によって引き起こされているのではないかという噂（うわさ）話だった。

巡りあうオパール

かつて通っていた空手道場の試合で審判に駆り出された中田正義は、自分の試合でいつも勇気づけてくれた先輩の羽瀬啓吾に思いを馳（は）せていた。するとその夜、正義は駅前で啓吾と再会を果たし、二人で食事に行くことになる。そこでピンク・サファイアの指輪を巡る叶ハツと宮下妙の過去について話した正義は、啓吾がしっかりとした鑑定眼を持っている店員がいる宝石店を探していることを知り、「ジュエリー・エトランジェ」をはじめ複数の宝石店を紹介する。そんな中、ジュエリー・エトランジェを来店した啓吾は、ファイアオパールの鑑別を依頼しつつ、取得した経緯として、まさにハツと妙の話をそのまま引用した物語を語り始める。

本作『宝石商リチャード氏の謎鑑定』は、辻村七子の小説『宝石商リチャード氏の謎鑑定』を原作としている。原作小説版は集英社「オレンジ文庫」から刊行され、カバーイラストを雪広うたこが担当している。本作は原作小説と同じ順で事件が展開される。

テレビアニメ

2021年7月から、本作『宝石商リチャード氏の謎鑑定』の原作である辻村七子の小説『宝石商リチャード氏の謎鑑定』のテレビアニメ版『宝石商リチャード氏の謎鑑定』が、TOKYO MXほかで放送された。監督は岩崎太郎、キャラクターデザインは近藤奈都子が務めている。キャストは、中田正義を内田雄馬、リチャード・ラナシンハ・ドヴルピアンを櫻井孝宏、谷本晶子を花澤香菜が演じている。