白 銀

1700年代の中国のある村で、糸操り人形を芸として見せる白家に生まれる。白金の兄。家業を極めるための努力を怠らず、より良い人形を生み出すことを目指し、その極致としての錬金術を修めるため、弟の白金とともにチェコ共和国・プラハを訪れる。プラハでは脇目も振らず錬金術の研究に勤しむが、ある日、道で偶然フランシーヌという女性と知り合う。

「獲得した知識はすべて自分たちのためのもの」という錬金術界の潮流に対し、フランシーヌの「自分自身を二の次にしても他人を思いやる」という姿勢に触れ、それまでの自分の有り様に違和感を覚えるようになった。彼女の心優しさに心を奪われた白銀はフランシーヌに求婚し、彼女もそれを受け入れる。

だが、嫉妬に狂った白金によってフランシーヌをさらわれてしまう。2人を追うための旅に出た白銀が、ようやくその居所を突き止めたのは9年後。フランシーヌの生まれ故郷であるクローグ村にたどり着いた白銀は、そこでフランシーヌが重い病にかかり隔離されていることを知る。彼女を治すために錬金術を駆使して万能の霊薬・「生命の水(アクア・ウイタエ)」の元となる柔かい石を作り出そうと決意し、苦難の果てにそれに成功する。

しかし、やっとの思いで作り出した「生命の水」を持って駆けつけた白銀は、フランシーヌ自らが火を放ち死を選んだ場面に遭遇する。後から同じく「生命の水」を完成させてやってきた白金に、白銀は形見として残されたフランシーヌの髪を渡し、生きる目的を失って放浪の旅に出る。その過程で江戸時代の長崎を訪れることとなり、幼き日の才賀正二に出会う。

さらに時を経て、再びクローグ村を訪れ、ゾナハ病に侵された村人たちを発見。生き残っていたルシール・ベルヌイユから、白金が自動人形(オートマータ)の「最古の四人」を使って村人たちを虐殺し、生き残った者にはゾナハ病をばら撒いたことを聞く。白金に対する怒りと、人を楽しませるはずの人形が人間に害をなしたことへの怒りを覚えるが、すでに老境に入った自分に、白金を止める力はないと悟る。そこで白銀は、クローグ村の井戸に柔かい石を投げ込んで「生命の水」を創り出し、自分の知識や白金が作り出した自動人形への憎悪を「生命の水」に溶かすために、井戸へ身を投げた。彼が溶け込んだ「生命の水」を飲んだ人々が自分の妄執に巻き込まれることに対する、深い後悔の念を抱きながらこの世を去る。

この「生命の水」を飲んだ者たちが自分たちを「しろがね」と呼ぶのは、白銀が日本で正二に名付けてもらった日本語読みの名「しろがね」を自身で気に入っていたためである。また、日本で正二と一緒に作っていた糸操り人形は、後に白銀が完成させルシールに託された。この糸操り人形・あるるかんはすべての糸操り人形の原型となる。

なお、井戸の底に最後に残っていた「生命の水」には、白銀の心の一番濃いところが溶けていたと考えられ、それを飲んで最後の「しろがね」となったのは加藤鳴海である。そのため鳴海は、普通の「しろがね」よりもずっと深い白銀の記憶を有することになる。