才賀 正二

江戸時代の長崎で「乙名頭取」を父として生まれた。幼名は「成瀬正二郎」。次男であるため、父親の仕事に同席することは許されていない。少年時代に、医師として来日した老境の白銀(オランダ人のジャコブ・インと名乗っている)と交流を深める。白銀からは様々な教えを受け、また白銀の人形作りの手助けをしながらともに時間を過ごした。白銀に、日本語読みの「しろがね」という名を与え、クローグ村を再訪する決意を固めさせた。

白銀が日本を去った後、剣術を極めると同時に医師を志し、25年後には長崎随一の医師となる。治療に訪れた遊郭で、遊女に化けて「遠野太夫」と名乗って暮らしていたアンジェリーナと邂逅。彼女の過去を知り、彼女が所持していた「生命の水」を飲むことで自らも「しろがね」となり、アンジェリーナと連れ添うようになった。正二は、ゾナハ病に罹患せずに自身の意思で「しろがね」となった唯一の存在である。

その後は少年時代に白銀と行った人形作りの知識を活かし、アンジェリーナとともに「しろがね」のための糸操り人形の制作に勤しむようになる。同時に、その技術力を売りにした会社「才賀機巧社」を起ち上げ、瞬く間に大会社へと育て上げる。「しろがね」本部から派遣された変装の名人でもあるディーン・メーストルの協力で、異常に長寿な自分たちが周囲に怪しまれないよう、父親役と息子役とを入れ替えながら長年生活していた。ディーンが正二の息子を演じる際には、才賀貞義と名乗っている。

明治42年になると、アンジェリーナが「しろがね」として初めて妊娠。出産のため、縁の地である黒賀村にアンジェリーナを向かわせ、自身は東京に残っていたところ、アンジェリーナに自身を分解してもらいたいと望むフランシーヌ人形と出会う。正二は苦悩の末、フランシーヌ人形をアンジェリーナに引き会わせることを決意。フランシーヌ人形を伴い黒賀村へ赴いた。アンジェリーナがエレオノールを産んだ後も黒賀村にとどまっていたが、そこへ「柔らかい石」を狙った自動人形(オートマータ)が襲来。「しろがね」本部から独自の任務を受けて村に来ていたギイ・クリストフ・レッシュとともに必死で戦ったが、アンジェリーナを失ってしまう。フランシーヌ人形がその身を賭けて守り抜いたエレオノールは、自分の身に宿った「柔らかい石」の反応によって「しろがね」となってしまう。

正二とギイはエレオノールを守るための策を講じ、“妻は行方不明”、“娘は死亡”、“エレオノールはギイが見つけた「しろがね」”、“エレオノールが成長するまで正二は他人を装う”ということにした。しかし、数十年後にキュベロンで再会したエレオノールは、自分の心を閉ざしており、何者かが彼女の心に働きかけていることに気付く。ギイとともに謎を追った結果、貞義がすべての黒幕であることを突き止める。

策略のすべてを認めた貞義が黒賀村にゾナハ病をばら撒いたため、正二は村の住人を救うために体中の血液のほとんどを提供する。再び動けるようになると、貞義の策略を阻止するために行動を開始。貞義は自分の記憶と人格を、愛人との間に作った子ども・才賀勝に「転送(ダウンロード)」しようとしていたが、正二と黒賀村の者たちは高速道路で追い詰める。そこで正二は貞義とともに濃硫酸のプールへと身を投じ、体の半分を失ったが貞義を殺害し勝の救出を成し遂げたはずだった。

その後、勝が単身で黒賀村を訪れた際、勝が貞義の人格を引き継いでいると思い込み、正二自身の血を飲ませることによって今までの人生を追体験させた上で殺害しようとする。その場には一緒に秘密を共有していたギイの姿もあった。しかし実際に勝に「転送」されたのは記憶のみだったため、この時点で勝は白金と貞義であるディーンと、そして正二の記憶を受け取ることになる。そこに「O」を伴ったフェイスレスが現れ、自分が白金でありディーンであり貞義であることを暴露し、ギイと正二を殺害しようとする。勝が正二の記憶から引き継いだ剣術を駆使しフェイスレスを退けたものの、正二の体はすでに限界を超えていた。