SANDA

本作の舞台となる未来の日本では、15歳以下の子供たちが総人口のわずか0.1%にまで減少しており、国の方針として手厚く保護すべき対象と認定されている。だが、治安の悪化や人口減少による影響から、自らの欲望のために子供を利用しようとする大人も少なくない。子供たちの中にもまた、こういった大人の特異性に気づいている者がおり、表向きは従いつつも反抗の機会や逃げるチャンスをうかがっていた。メインキャラクターの冬村四織や甘矢一詩も同様で、子供の味方だと信じられているサンタクロースの末裔･三田一重に助力を求めるなど、大人と子供の水面下で繰り広げられる争いが、本作の大きなテーマとなっている。

サンタクロースの末裔である三田一重は、赤い服を着用すると筋骨隆々の老人に変身を遂げる。この姿になると体軀に見合った怪力に加えて、炎に強い耐性を備え、さらに足から鋭いソリ状の刃を具現化させるなど、さまざまな特殊能力を得る。ただし、その能力は子供からの信頼に依存している部分が多く、近くにいる子供が喜んだり安堵したりする際は高い実力を発揮するが、三田自身が子供に負い目を感じたり、子供から疑念を抱かれたりすると能力が大きく低下し、最悪の場合は変身が解除されてしまう。冬村四織と甘矢一詩は、三田のサンタクロースとしての長所と短所を熟知し、自分たちが子供であることを生かして彼をサポートしている。

本作には、希少化した子供たちを海外に売りさばいている「子賊」や、子供の思想を自分の思いどおりにしようともくろむ大渋一二三、サンタクロースを捕えてその力を独占しようとする「赤衣の特捜隊」など、一癖も二癖もある大人たちが登場する。大人と、三田一重をはじめとした子供たちは基本的に相いれず、子供たちはサンタクロースの力を狙ってくる大人とバトルを繰り返している。しかし、三田自身は大人に対して憎しみや不信感を抱いているわけではなく、できることなら戦わずに心を通わせたいと願っている。この信念は、サンタクロースと敵対する大人たちを改心させることもあり、子供と大人の架け橋としても機能している。