怪獣8号

怪獣になった男

日本では怪獣の出現が日常化し、人々はその暴威に怯（おび）える日々を過ごしていた。日比野カフカは、かつて幼なじみの亜白ミナと、日本防衛隊に入って怪獣を全滅させるという約束を交わしていたが、防衛隊試験に不合格となってしまう。カフカはやむなく民間清掃会社「モンスタースイーパー」に就職し、倒された怪獣の残骸を処理しながら暮らす毎日を送っていた。そんな中、カフカはアルバイトとして入社してきた市川レノと共に働くことになり、任務遂行中に襲ってきた怪獣をレノと共に退ける。ケガを負いつつも、レノから防衛隊試験の受験を勧められたカフカは、かつてあきらめてしまった夢を追いかけるべく、もう一度防衛隊試験に挑戦することを決意。しかしその夜、怪獣と戦ったケガが原因で、横浜南総合病院に入院したカフカは、眠っているあいだに謎の生物に寄生され、肉体が怪獣に変質してしまう。幸い、どうにか元の身体に戻ったことでレノ以外の人たちには正体を悟られずに済んだものの、やがてカフカが変身した姿は周囲から「怪獣8号」と呼称されるようになる。それから数か月のあいだ、カフカとレノは勉強を重ね、ついに防衛隊試験の当日を迎える。カフカは、試験の中で知り合った四ノ宮キコルや出雲ハルイチといった優等生たちと競い合い、体力試験では下位の成績に甘んじるも、適性試験ではレノと力を合わせて活躍する。キコルの奮闘もあって誰一人リタイアすることなく試験は終了するが、そこに人型の怪獣が現れ、ほかの受験生と離れた場所にいたキコルに不意打ちを仕掛ける。これを察知したカフカは、悩んだ末に怪獣8号に変身し、怪獣を撃退してキコルを救助する。その結果、カフカはキコルにも怪獣8号の正体を知られるものの、その情報が公開されることはなかった。そんな中、試験官の一人であった保科宗四郎は、カフカの人柄や底力に好感を抱きつつも、同時に彼が何か隠しているのではないかと勘繰り始める。

夜明けの相模原討伐作戦

日比野カフカは、32歳という年齢もあって体力不足を指摘され、スーツの解放戦力も0%だったことから適性を疑問視する声も上がる。だが、保科宗四郎が土壇場で発揮する底力など、隊員として光る要素が随所に見られるほか、彼が怪獣8号の正体であることを知らないながらも、関連があるのではないかと考え、自分の隊に引き取ると進言する。これによって、カフカは隊員候補生として、亜白ミナが隊長、保科が副隊長として率いる日本防衛隊の第三部隊に配属となる。カフカのほか、防衛隊試験に合格した市川レノや出雲ハルイチ、古橋伊春、神楽木葵らは、怪獣を討伐するという目的に向けて邁進し、各々訓練を続けていた。中でも、入隊前から注目されていた四ノ宮キコルの実力は圧倒的で、ベテランであるミナや保科からも、同期となる新入隊員たちからも、次元の違う存在と認識されていた。一方、カフカはミナと並んで戦うというかつての目標を思い出し、彼女の側近といえる保科に対して、副隊長の座を奪い取る覚悟で臨むことを明らかにする。保科もまた、カフカの向上心に感じ入り、彼の覚悟を認めつつも副隊長の座を渡さないと宣言する。そんな中、カフカとレノを送り出した民間清掃会社「モンスタースイーパー」の面々は、彼らの代わりとして新しい人材を引き入れるが、彼の正体は人間ではなく、かつてカフカやキコルを襲撃した人型の怪獣だった。相模原市に大型の怪獣が現れたという連絡を受けた防衛隊立川基地の面々は、ミナや保科の指揮のもと、その討伐に赴く。保科はカフカたちに、相模原の怪獣が生み出す余獣を人が暮らす地区に到達しないよう、1匹残らず殲滅する任務を課すと、ミナと共に相模原の怪獣に挑み、いとも簡単にこれを討ち果たす。新人たちの活躍で余獣たちもほぼ倒され、初任務は大成功に終わったかに見えた。しかし、仲間たちから離れていたレノと伊春が人型の怪獣に襲われ、絶体絶命の窮地に陥る。人型の怪獣はそのままレノたちを始末しようとせまるが、そこにカフカが変身した怪獣8号が現れ、人型の怪獣を阻止するべく猛攻を加える。

2024年テレビアニメ化。4月13日よりテレビ東京ほかにて放送。監督は宮繁之、神谷友美。アニメーション制作はProduction I.G。日比野カフカおよび怪獣8号を福西勝也、亜白ミナを瀬戸麻沙美が演じる。