コメディでもエース！ギャグでコメディーなガンダム漫画５選65 Pt.

本作を完璧に楽しめる者は、選ばれし者たちのみ。選ばれし者とは、ファーストガンダムの熱狂的なファンのこと。もっと言うならば、リアルタイムでファーストガンダムにハマっていた人々のことだ。ではそれ以外の人たちはお断りなのかというとそうでもない。ファーストガンダムを知らない人たちは本作を読むことで本編に対する興味を煽られ、アニメ「機動戦士ガンダム」を観たくなるはず。そうしてファーストガンダムを履修したあとにもう一度本作を読み直せば、最初はわからなかったネタがわかり、まるで別の漫画を読んでいるような感覚に襲われるだろう。ファーストガンダムファンはもちろん、ガンダムを知らない人にも思い切って手に取ってもらいたい作品だ。

シャア大佐のことが大好きなハマーンさんが彼を見つけてまずやることは、笑顔で飛びかかることだ。彼女にとってそれは最早、挨拶のように当たり前のこと。そして大佐に「付き合ってください」と懇願するまでがいつもの流れだ。しかし毎回文字通りのアタックを受けているのであろう大佐の対応は慣れたもの。時にハマーンさんの額に強烈なチョップをかまし、時に車で容赦なく轢いて彼女のラブアタックを躱していく。どれだけすげなく求愛を断られても、ハマーンさんはめげない。そんな彼女を支えるのが、ハマーンさんの世話役であり親友でもあるアクシズの女性士官、ナタリー中尉だ。だが実は彼女もシャア大佐に好意を抱く一人。シャア大佐を巡る女同士の戦いも見逃せないポイントだ。

かつて宇宙世紀を駆け抜け、様々な戦いをくぐり抜けてきたアムロとシャア。彼らは宇宙世紀の記憶を保持したまま現代に転生し、すっかり老いて養護施設で生活していた。平和な世界で暇を持て余した2人がやることといえば、将棋。アムロとシャアはのどかな空間の中、向き合って将棋を指し、盤面での戦いを続けている。しかし歴戦の勇者も寄る年波には勝てないらしく、駒を指す手は覚束ないうえに、記憶力も判断力も全く役に立たない。そんな彼らの姿には哀愁が漂っており、どこかコミカルだ。物忘れがひどい、明け方に自然と目が覚めるなど、高齢者のあるあるとガンダムの名言などのネタが絶妙に入り交じった本作は、不思議な魅力を放ち読者を惹きつけている。

地球の7割を占める海は主戦場の一つであり、海で活動できる水陸両用MSの開発は軍の急務だった。そのため、軍の水陸両用MS試案は、広く国内メーカーによる競争が行われていた。その競争に名乗りを上げた会社の一つがMIP社だ。MIP社の設計部員であるソースケ・カトーは、各メーカーが集まる試作機の評価試験で、虚ろな目をした不思議な男と出逢う。この男こそ、ジオニック社水陸両用MSの設計主任、ヨハン・スウィネンだった。スウィネンは何を考えているのかわからないエキセントリックな人物。そんなスウィネンが手掛けた試作機の名前は「アッガイ」と言い、「霊長類最強」をコンセプトに造られていた。アッガイがいかにして正式採用に至ったのか、自分の目で確認しよう。

本作は、アニメ「機動戦士ガンダム」の登場人物たちを極端にキャラ崩壊させた作品だ。本編であるファーストガンダムのファンならば、キャラクターたちの本編とのあまりのギャップに呆気に取られ、次いで爆笑するだろう。本編のシリアスなシーンも、本作に登場するキャラクターたちにかかれば途端に抱腹絶倒のギャグシーンへと早変わり。誰もが知っている有名なシーンだけでなく、マニアックなエピソードもネタとして取り上げられているため、ファーストガンダムの熱心なファンであればあるほど「わかる」という快感をより多く得られるはずだ。話が進むにつれて徐々に加速していくキャラクターたちの暴走は、いっそ清々しいほど。シリアスな本編と平行して楽しめば、良い息抜きになるだろう。