この世界を生き抜くためのオススメ漫画５選！81 Pt.

大和が腕輪を手にした「現在」から、たった5分後が舞台の本作。腕輪の力でもう一度現在に戻れるのだが、わずか5分の間に仏像から世界を救わねばならないという縛りがあり、そのための方法を探っていく点が本作の最大の特徴であり、面白いところだ。また、弟への劣等感から、卑屈な態度をとり続ける大和は仏像の虐殺に抗う中、徐々に成長していく。そうした心理描写が真に迫って描かれている。弟の裕人や、幼馴染のみちるは優秀なキャラながら、性格的に嫌味な部分がなく魅力的に描かれている。前作『常住戦陣!! ムシブギョー』で培った秀逸な心理描写が本作でも活きており、また前作からガラリと変わった世界観で作者の表現の幅を感じさせる作品だ。

戦時中の、軍港である呉での物語である。死の影がつきまとう中でも人々は生きていた。北條家に嫁いだすずは、夫とその家族らと、持ち前の明るい性格で毎日を生きる。だが戦争は続き、度重なる空襲ですずの大切なものは奪われていく。それでも「この世界の片隅に」自分を見出してくれた周作たちとともに、すずの生活は続いていく。戦争を直接的に描いた作品ではないが、その対極として、人々の日々の大切さ、素晴らしさ、美しさが際立っている。現代の我々にも、生きることへの気づきを与えてくれる作品だ。作者の前作であり、戦中・戦後の広島を舞台とした『夕凪の街 桜の国』と並び、人々の生を綿密に生き生きと描き出した傑作である。

騒がしい性格のニケと、クールなリビ。正反対の性格の凸凹コンビともいえるニケとリビの2人は、度重なる危機を乗り越える中で、お互いを知り認め合い、愛を深めていく。類まれな王としての資質を持ち、一見冷淡に思えるリビだが、彼の隠れた優しさや弱さに触れ、ニケは彼に惹かれていく。またリビは敵対派閥に暗殺されそうになった際をニケに救われたことがきっかけで、彼女に依存ともいえる深い愛情を抱いていく。婚礼を迎え、ともに歩んでいくことになる2人だが、大国での日々のなか、やがて世界情勢の変化に呑み込まれていく。過酷な運命をたどりながらも、明るさを失わないニケの強さ、ニケに支えられて少年の身ながら王としての職務を遂行していくリビ。2人の絆の深さに胸が熱くなる作品だ。

野良猫たちの激しい縄張り争いをテーマとした本作。孤独だったヒデヨシが、めっぽう喧嘩の強いノブナガと出会ったことで、2匹の物語は動き出す。戦うのは野良猫であるが、伝統的なバトル漫画の文法にのっとった作品である。さながら、不良ものや任侠ものといったジャンルに連なる仁義の世界を、野良猫世界に置き換えて描かれた作品といってよい。加えて人間の前では「猫らしく振る舞う」といった猫視点ならではのルールも度々登場し、そこが本作独自の特徴といえ楽しい。昨今猫ブームと言われて久しく、猫の登場する作品が多いように感じられるが、本作はどの作品とも似ていない、オンリーワンの猫漫画であり、また極上のバトル漫画である。

本作は普通に旅行するだけではまず味わえない体験がてんこ盛りだ。例えば、大学時代に留学先のイタリアからキューバへボランティアに行き、現地の人でも避ける過酷なサトウキビ刈りを手伝い、休み時間に地元のおじさんたちの似顔絵を描いたという体験などは、全世界探しても作者以外に例がないのではないだろうか。本作はそういった、普通に暮らしていては味わえないような出来事を綿密に、そしてコミカルに描き切った、骨太ささえも感じさせる。古代ローマ好きのイタリア人とエジプトで婚礼を挙げた作者が、古代ローマをモチーフとし大ヒットした温泉ギャグ漫画『テルマエ・ロマエ』をはじめ、異国情緒のある作品を多数描いているのも納得である。