「動物の名前」を持つヒーロー漫画！オススメ５選39 Pt.

自分に自信が持てず、流れていく日々を鬱々と過ごす人生を送っていた新市。そんな彼にとってゼブラーマンのコスプレは、冴えない自分を隠してヒーローになれる唯一の方法であり、慰めだった。ある夜、人を襲う怪人と遭遇した新市は、その手口が自分の好きなゼブラーマンの話で出てきたものとよく似ていることに気づく。最初は自分が戦うなど考えもしなかった新市。しかし同じゼブラーマンマニアである少年・浅野晋平と出会った彼は晋平の言葉に勇気をもらい、怪人と戦う覚悟を決めるのだった。本作の魅力は、憧れのヒーローを模倣していた新市が徐々に変わっていき、自分自身の強さを得た結果、家族との絆を取り戻していくところにある。大人になってもまだ成長できるということを新市と共に学ぼう。

きっかけはある交通事故だった。鴨田樹真（かもだみきさだ）、鷺沢怜、海野つばめ、そして烏丸ら中学生たちは、唐突なバスの事故に巻き込まれて命の危機に瀕してしまう。彼らを救ったのが、都市伝説として噂されていた謎の存在「鳥男」こと鷹山崇（たかやまそう）だった。鷹山のおかげで一命を取り留めた4人だったが、その事故をきっかけに身体に翼が生えるという特殊能力が覚醒。以降、怪物に襲われるという謎の現象に見舞われるようになる。自身らも「鳥男」となった烏丸たちは、鷹山と共に「鳥部」という組織を立ち上げ、「鳥男」としての能力を使いこなすべくトレーニングをしながら、非日常を生きていくことになる。人外の力を得た少年少女たちの活躍や、力を得たからこそ生まれる彼らの心の葛藤に注目だ。

スパイダーマンは、多くの人々から頼りにされるニューヨークの人気者。一方ユウは、父親の希望通りに進学校に入学したものの勉強についていけず、友達も作れない落ちこぼれだ。そんな彼が熱心に打ち込んでいるのはボルダリング。壁をよじ登っている間は、少しだけ自分がスパイダーマンに近づけている気がした。物語は、ヒーローに憧れながらも、目撃したいじめの一つも止められないことに落ち込んでいたユウが、スパイダーマンのスーツを拾ったことから動き出す。特殊能力を持たない普通の少年が、ひょんなことからヒーローの代役を務めることになるのだ。失踪したスパイダーマンの謎と、凡人であるユウが苦悩しながらもヒーローとして成長していく様子に、読者は強く惹き込まれることだろう。

ゴッサム・シティのヒーローであるバットマン。彼と敵対するジョーカーたちヴィランズが、戦国時代の日本で戦いを繰り広げるという斬新な設定の本作。魅力的なのは、バットマンがコウモリの面をつけた正義のニンジャとなり、ヴィランズが各地の戦国大名に成り代わってそれぞれの地域を支配しているというところだ。バットマンが目指すのは、ヴィランズを全員捕まえ、ジョーカーが持っている時空震エンジンを使って元の世界へ戻ること。一見荒唐無稽な物語だが、アメコミ要素と日本の戦国時代という世界観が巧みに組み合わされたことで、魅力的な作品に仕上がっている。普通のアメコミでは楽しめない、日本とアメリカの良さが融合した特殊な物語を堪能しよう。

本作に登場するヒーローのツナマンは、自分が全ての海水魚たちの頂点に君臨していると信じて疑わない、謎の魚型生命体だ。見た目はキハダマグロとほぼ同じだが、明らかに普通のキハダマグロと違うところがある。それはエラとヒレの間から、触手状のひらひらした手が生えているということ。この手を使ったボディーランゲージと流暢な人語を駆使し、ツナマンは人間に対して魚目線の説教をする。その様子はなかなか奇妙でウザったいのだが、どこか愛嬌があって憎めない。可愛い女子中学生たちのサービスショットと気持ち悪いツナマンの取り合わせに、読者は違和感を抱きながらも物語から目が離せなくなるだろう。もはやヒーローと言っていいのかもわからないツナマンの不思議な魅力に注目だ。