9月10日は世界自殺予防デー。漫画で命の大切さを考える47 Pt.

どうしようもなく追い詰められたり、生きる目的を見失ったり、辛いときには誰かに頼ってほしい。物語に救われることもあるかもしれない。漫画で命について考えてみませんか？

主人公のユーリは友人トーマに愛情を寄せていたが、その恋の行方が賭けの対象だったことがきっかけで、トーマを振ってしまう。その後に起きたトーマの死が、ユーリに愛を捧げるための自殺であったことを知り、困惑するユーリ。さらに数日後、トーマにそっくりな転校生エーリクが現れる。エーリクにトーマの姿を重ねてしまい困惑するユーリだが、同時にエーリクの存在がユーリを救うことになり…。同性愛のことがよく話題に上がる本作だが、「人間の愛」という極めてシンプルで宗教的なテーマが本質にある。人種差別というデリケートな問題にまで踏み込み、作者の深い慈愛でそれを描ききっている。小説家・森博嗣によってノベライズもされている。

本作はIDによって国民が管理されている日本が舞台。自殺未遂を繰り返すことは生きる義務を放棄したとみなされ、IDを消滅させられてしまい、国民としての全ての権利を失うことにつながる。主人公・セイはオーバードラッグとリストカットによる自殺未遂を繰り返した末、自殺島に送り込まれる。島には他にも多くの自殺常習指定者が送り込まれているが、その理由が性同一性障害を咎められてのものだったり、恋人を失ったり、莫大な負債を背負ったりといった、我々にも他人事でない理由ばかりだ。他人の死を目の当たりにし、仲間の出産に立ち会うことで、「命とは何か」を悟り、セイは生きていくことを決意するようになる。アクションやサバイバルの知識も豊富に描かれているのが特徴。

「亜人」は決して死なず、車の下敷きになっても無傷の姿で蘇る。例え麻酔を打ち込まれても、即座に自殺することで無効化できてしまう。その特性を利用して、主人公の圭や亜人のテロリスト・佐藤は自殺をまるで躊躇わない。自分の頭を躊躇なく撃ち抜き、蘇る。一見して無敵の存在だが、当然ながら周囲からは恐怖を持って拒絶される。日常が一変する中、自衛のために集まる亜人たちが時に友情を築き、時に敵対する。数少ない亜人同士でも敵対するのだから、これを人間らしいと言うのは皮肉だろうか。「死なない人間は人間なのか」など、人間性そのものに疑問を投げかけてくる作品だ。「黒い幽霊」などを駆使するアクションも見応え抜群だ。

“糸色望”をつなげると“絶望”先生。糸色望本人は、そう呼ばれることを嫌っている。随所に文豪・太宰治の影響が見られる望のキャラクター造形が、知っている人にはにやりとできる。作風はとにかくブラックで風刺的。時事ネタ・自虐ネタ・あるあるネタ・メタギャグ、何でもありで、今でも世間にあふれている事象を取り上げては望が「絶望した！」と叫ぶのがお約束。といはえギャグなので、世を儚んで自殺しようとしていた望が、生徒に理不尽に殺される「猟奇オチ」を含めて笑い飛ばせる。また、全30巻の連載すべてを通じて張られた伏線が最終巻で収束していくと、シリアスな意味で「命の尊さ」というものについて深く染み込んでくる傑作でもある。