あかやあかしやあやかしの

第1巻

山中の空環神社に暮らす由は外出を許されたことがなく、外界と隔絶された生活を送っていた。祭りの日、こっそりと抜け出した由と、昔から由を兄のようにして面倒を見ている黒狐は、皆同じように目に映るヒトビトの群れの中で、はっきりと個人を識別できる二人の男子高校生、椿灯吾と遠近秋良に出会う。神社に帰った由が、無断外出を咎められるかと身構えながら、ミコトに件の「個体差のはっきりとわかった二人のヒト」の話をすると、ミコトは強く興味を示し、そのどちらかを選んで「食事」する時が来たと由に告げる。その頃、街では失踪事件が多発していた。しかも不思議なことに、誰がいなくなったのか、もともと本当にそんな人物がいたのか、周りの者は誰も覚えていなかった。しかし、「神隠し」と称されるそんな事象を、灯吾と秋良だけは何故かはっきりと記憶に留めているのだった。

第2巻

かつて椿灯吾と遠近秋良が通っていた嵯峨野幼稚園の園長先生が、園児に化けた悪食のあのこの食事にされ、神隠しに遭う。灯吾、秋良、由の三人は、椿灯奈を迎えに行った時に園長先生が姿を消したことに気づき、犯人探しを開始する。そんな中、由の前に「嵯峨野」と名乗る謎の人物が現れ、一方的に攻撃を仕掛けてくる。空環神社に暮らすあやかしの架月、眞白、朔、薙は、由を助け、「嵯峨野」を捕まえようと追撃するが、簡単に逃げられてしまう。

第3巻

家に帰宅した遠近秋良は、そこで「嵯峨野」を名乗った謎の人物と出会う。父親の遠近彰駿によれば、彼は古くからの友人の「アカシ」であるという。そして秋良に、実は自分達が住む空環の街はあやかしのための「いけすの街」であり、街全体が結界に覆われているために、全域が神隠し状態になっているのだと説明する。その頃、由はミコトから、正体の知れぬ「嵯峨野」と名乗る何物かがミコトの弟、シンの身体に入り、わが身のようにあやっていると告げられる。さらにミコトによれば、あやかしが活動するための影をつなぎとめる影の楔でもあったシンの身体が失われたため、近いうちに街の結界がなくなってしまうのだという。

第4巻

椿灯吾の母親、椿朱音は、かつて佐倉由季と共に祭りの夜に姿を消した。灯吾は朱音がいなくなる前、冬祭りの夜に「狐面の男」を見かけ、その時、朱音がひどく取り乱していたことを思い出す。その「狐面の男」は「サクラヨシキ」と名乗り、灯吾を守ると告げる。由が「サクラヨシキ」に似ていると感じた灯吾だったが、由はその人物を知らないと言う。その頃、ミコトは空環神社の「食事の場」である椿池の水底に眠る由季に、「由もまた椿の子を見出したよ」と語りかける。

第5巻

ある日、由は、空環神社の外へ出ようとしたところで倒れてしまう。由の弱った様子を見た狭塔は、食事を用意するので、由を動かさないようにと、黒狐に告げるが、黒狐は食事を拒む由の意を汲んで、彼を連れて神社を逃走。その頃、遠近秋良と椿灯吾は、街に来なくなった由を心配し、空環神社に見舞いに行こうかと話し合っていた。秋良は「アカシ」に言われた「神社の入り口の守り火を消せば願いが叶う」という一言を気にしつつ、灯吾といっしょに空環神社を訪ねる。そこで二人は薬を盛られ、灯吾が捕らわれてしまう。遠近の一族だからと帰された秋良は、灯吾を取り戻すために神社の入り口の守り火を消す。するとそこに「アカシ」が現れ、あやかしを全滅させることを目的に暴れ回る。その頃、由は包帯の若い男の襲撃を受ける。黒狐は由を守り抜き、包帯の若い男性を撃退するが、そこで「本当は由を喰らいたいのだろう」と指摘され、激しく狼狽える。

第6巻

図らずも自分の本心を知られてしまった黒狐は、由に空環神社に戻るように伝え、そのまま姿を消してしまう。その頃、空環神社では、「アカシ」の破壊活動が続いていた。彼の本当の名は「椿朱史」で、かつてミコトが食事しようと目をつけていたヒトの少年だった。朱史は空環神社に一人で戻った由に対し、由の中にいるシンを出せと迫る。

第7巻

かつて椿朱史はシンとミコトの食事としてさらわれたが、ミコトの心変わりにより一度解放されていた。この経験により、あやかしの力を使えるようになった朱史は、かつて神隠ししやすい状態を維持するためにシンが作り出した、影の楔を破壊するために舞い戻り、その目的を達していた。だが、力を使い果たしてその場で死亡し、シンは破壊された影の楔をつなぎ止めるために、自分の身体を使った。そしてシンは、失った自身の身体の代わりに、死んだ朱史の身体に入っていたのである。過去の因縁の決着のため戦うミコトと朱史を尻目に、遠近秋良と由は捕らわれている椿灯吾を探すのだった。

第8巻

狭塔は綻びていくシンの結界を保つために、ミコトとシンの力の源である椿池に椿灯吾を捧げようと、手下の足部達に運ばせていた。その途中、足部達は命令に背いて三つ星の灯吾を食べようとしたが、現れた黒狐に灯吾を奪われてしまう。そんな中、灯吾は狐面をつけた男の子が語りかけてくる夢を見ていた。夢の中で彼は、姿を消した時に身重だった灯吾の母親、椿朱音のお腹にいた子供は、どこへ消えたのだろう、と灯吾に問いかけるのだった。その後、夢から覚めた灯吾と、彼を探していた由と遠近秋良は、束の間の再開を果たすが、そこで灯吾は黒狐に椿池に突き落とされてしまう。

第9巻

椿灯吾のあとを追って池に飛び込んだ由は、今まで灯吾に黙っていた事実を打ち明ける。由は一代前の依り代だった佐倉由季と椿朱音の子供で、父親は異なるが灯吾の弟であった。当初、朱音はシンの依り代として子供を産み、その子を由季の代わりにして自分と由季が解放されることを望んだが、朱音と由季はその考えを悔やみ、何よりも生まれたばかりの赤ん坊の由を生かす道を選んだ。結果、由は生まれてすぐに朱音と由季を食事して一人生還し、二人の記憶とシンの記憶も引き継いだのだった。そして灯吾と由は椿池で、母親に置いて行かれたことへの恨みの化身である狐面をつけた男の子、すなわち幼少期の灯吾自身が映し出して見せた過去の出来事を目の当たりにし、すべてを共有する。そして、由が灯吾を食べるのか、逆に奪われた二人を取り返すため、そして二度と置いて行かれないために、灯吾が由を食べるのか、の決断を迫られるのだった。

第10巻

由がシンの依り代になってすぐに、冬の大祭に浮かれる街で、子供に大人気の番組のショーが開催された。居合わせた眞白と架月は、人混みの中に朔と薙の姿を見つけ、声をかける。その直後、人混みを狙って悪食が現れ、ヒトビトに襲い掛かる。ショーの一環の振りをして、架月と眞白は狐の面をつけ、悪食と戦う。(第1譚 宴)

白い髪に青い目の少年が、ススキ野原で笛の練習をしていた。親に反抗し、家の大事な品である「猿田彦の面」を持ち出してきた遠近彰駿は、近づいてはいけないと戒められたススキ野原に先客がおり、そして容貌からその少年をあやかしと思い込み、家に伝わる護り札を振りかざす。(第2譚 芒)

冬山で行倒れてしまった椿朱史が、恋人から教わった歌を口ずさんでいたことに興味を覚えたミコトは、「歌を教えて欲しい」と朱史を連れ帰る。歌を教わりながら、ミコトは彼に「椿の花」を食事として与えていたが、朱史は歌を途中までしか覚えていなかった。ミコトは彼を食事するのに猶予を与え、人里へと戻らせるのだった。(第3譚 神隠～第4譚 歌)

由の行方を探していた椿灯吾と遠近秋良のもとに、椿朱史が姿を現す。2人は由捜索隊を結成し、街で聞き込みを始めるのだった。(第5譚 由)