中華じゃんじゃん

高級中華料理店・華楽の若手料理人・桃山太郎は、師匠である葉により中華街の外れにある料理店・海楽大飯店に修行に出される事になった。当初は海楽大飯店で働く事に戸惑っていたものの、店主・荘将義から店の事情を聞かされた結果、太郎は心を入れ替えて修行に励むようになる。「客の言った注文は何であれ作る」という海楽大飯店の料理スタイルに太郎が慣れた頃、店を訪れた客が、「クスクス」の丸焼きを食べたいと注文。「クスクス」はワシントン条約で捕獲が制限されている珍獣だったが、太郎と将義は料理人の意地を見せるために「クスクス」の捕獲に向かう。(第1話「中華街のハズレ」)

太郎が海楽大飯店へ修行に来て3か月。太郎は店の常連客である柿沢に、料理が下手だと酷評されていた。そんな中、太郎は師匠である葉の命令によって、次なる修行場となる、華楽系列の中華料理店・楽ノ園へと向かう。しかし、太郎は料理長やチーフに認められず、仕事は雑用ばかりさせられていた。怒りを覚えながらも、へこたれずに努力を続けた結果、太郎はだんだんと周囲に認められていく。そんな折、非常に有名な料理評論家が楽ノ園を訪れる。しかも手違いから、太郎の作ったまかない料理がその料理評論家の食卓に運ばれてしまう。その料理を食べた料理評論家とは、柿沢だった。(第2話「中華街のアタリ」)

ある日、海楽大飯店の店主・荘将義がインフルエンザで倒れてしまう。そんな中、「華楽」を辞めたという太郎の決意を知り、将義は彼に店を任せる事を決める。「海楽大飯店」の常連客を満足させられる料理を作ろうと太郎が意気込む中、彼のもとを師匠の葉が訪れる。(第3話「さよなら華楽」)

太郎は料理の中でも、とりわけラーメンに関しては強いこだわりと自信を持っていた。そんな太郎に対し柿沢は、老麺仙人のラーメンを知らない者など素人同然だと語る。その言葉を受け、太郎は老麺仙人のもとを訪れる。しかし、老麺仙人は気に入った者にしかラーメンを作らない偏屈な老人だった。老麺仙人に認められるため、太郎は彼のもとで働き始める。(第4話「老麺仙人」)

ある日、料理仲間と酒を呑み交わしていた太郎は、「親方」選びに失敗すると一生後悔するとの忠告を受ける。そんな中、太郎は酒に酔った勢いで中華料理店・白連酒家の料理人になるという契約を交わしてしまい、激怒した将義に店から叩き出されてしまう。そして「親方」に対して疑問を持っていた太郎もまた、勢いで将義のもとから去るのだった。その後、太郎は白連酒家で働き始めるが、白連酒家の最新設備に頼るあまりすっかり怠け癖がついてしまう。(第5話「出入平安」)

ある日、北京で修行した同期の料理人・栗原が太郎の前に姿を現し、なぜ華楽を辞めたのかと問い詰める。太郎は素直に自分の考えを述べるが、栗原はその答えに納得しない。そして太郎の真意を探るべく、栗原は海楽大飯店に居座り始めるのだった。(第6話「北京ガエリの男」)

柿沢の勧めで、太郎はホテルでの料理を担当する事となった。柿沢は太郎に、海楽大飯店らしい料理を出すよう依頼する。しかし、太郎は海楽大飯店らしい料理がどんな物かわからない。柿沢の期待をプレッシャーとして感じる中、太郎はホテルでの料理当日を迎えてしまう。(第7話「ひとりでデケルモン」)

ホテルでの料理を酷評されてしまった太郎は、酷評した青野会長を見返すために納得のいく料理の研究を始める。柿沢から青野会長行きつけの店を教えてもらった太郎はその店に赴いて頭を下げ、青野会長の料理を担当させてほしいと願い出る。当然その願いは却下されるが、「下手な料理を作った場合は料理人を辞める」とまで約束する太郎の熱意に負け、ついに店の料理長は、青野会長の料理を担当する事を許すのだった。こうして太郎は、渾身の料理を青野会長の前に出す。(第8話「夏のおもてなし」)

太郎は料理仲間である栗原から、料理人として中国の深淵へと行かないかと誘われる。栗原の誘いに乗った太郎は将義に、海楽大飯店を辞めさせてほしいと願い出る。その言葉に将義をはじめとする周囲は呆れ返り、海楽大飯店の看板娘・荘慶子も太郎に反対の立場を取る。それでも太郎はあきらめず、さらには慶子に向かって、「いっしょに中国へ行こう」と誘うのだった。(第9話「海楽大飯店」)