啄木鳥探偵處

明治後期の東京府浅草。展望塔である十二階（浅草凌雲閣）で幽霊騒動が起こる。夜になると、窓のところに女の幽霊が現れるというのだ。同じ頃、東京府本郷区。中学校教師の金田一京助のもとに、同じ下宿に住む石川啄木が、警察に捕まったという知らせが入る。啄木は金田一の後輩で、友人でもある。啄木は売れない歌人だが、金田一は彼の才能を信じ、何かと世話を焼いているのだ。金田一が警察に着くと、啄木といっしょに、同郷の新聞記者の野村胡堂がいた。とうとう新聞沙汰になる事件を起こしてしまったのかと嘆く金田一だったが、野村は別件でたまたまその場に居合わせただけだった。啄木は、十二階のとなりの国技座（浅草国技館）に、無断で忍び込んだために捕まったのだという。幸い啄木は、厳重注意ののちに解放された。金田一が、下宿代の支払いが明日にせまっていることを伝えると、啄木は「大丈夫」と笑顔で返した。今話題になっている、十二階の幽霊騒動の真相をまとめて、どこかに売り込む計画があるというのだ。それを聞いた野村は、「無名の無職が売り込んでも門前払いか、買い叩かれる」という理由で、自分のところに、きっちり真相をまとめた原稿を持ってくるように勧めた。こうして啄木と、彼を心配する金田一は、本格的に十二階の幽霊の謎を追うことになった。