左ききのエレン

主人公の朝倉光一や山岸エレンが美術大学や芸術大学を受験したのは1999年で、原作者のかっぴーは2005年に武蔵野美術大学視覚伝達デザイン学科に入学している。その当時の倍率は17倍もあり、美術大学は狭き門であった。美術大学は大きく「デザイン科」と「ファインアート科」に分かれており、光一が進学したのは「デザイン科」。1986年からのバブル景気でピークを迎えた広告業界では、大手広告代理店のクリエイターになるというのが王道であり、美術大学出身でなければ、大手広告代理店のクリエイターになれるチャンスがなかったという時代背景がある。90年代後半に高校生だった光一も、日本を代表するアートディレクターの佐藤可士和にあこがれていた。新聞や雑誌、ラジオ、テレビと共に繁栄した広告業界は91年のバブル崩壊後、インターネットの普及に伴って広告の形態が多様化していく。

第一章 横浜のバスキア編(第1巻～第2巻)

2008年、大手広告代理店の目黒広告社のデザイナーになって4年目の朝倉光一は、自分が担当して勝ち取った案件から外されてしまう。失意の中、光一は高校時代に出会った山岸エレンの事を思い出していた。当時、「横浜のバスキア」と話題になったグラフィティアートは、光一に強烈なライバル意識を植えつけた。一方、父親を亡くしたショックで絵をやめてしまったエレンは、アートに対して根拠のない自信を持つ光一に刺激され、心がざわめく。しかし、「横浜のバスキア」の挑戦状として描かれた光一の絵は、エレンを激怒させるに余りある駄作だった。正体を明かしたエレンに、完膚なきまでに罵倒された光一だったが、それでも「何者かになる」という熱い気持ちを吐き出さずにはいられなかった。当時の熱さを思い出し、気持ちを一新した光一は、新たなCM企画案に取り組み、クリエイティブな人間に嫌悪感を持つ営業の流川俊を納得させる働きを見せる。だが、無事案件を獲得したものの、独立を視野に入れていたアートディレクターの神谷雄介は、親心から光一を激しく叱責する。

第二章 アトリエのアテナ編(第2巻～第3巻)

1998年、類まれなる才能を持つ山岸エレンと出会い、朝倉光一は純粋なアートにあこがれるが、それを危惧した加藤さゆりは、彼を横浜のアトリエである馬車道美術学院に誘う。高校生ながらに光一との将来を見据えていたさゆりは、光一にデザイナーになってもらいたかったのだ。だが、そこには学長の海堂と親しいエレンが見学に通っており、日々、生徒たちの絵を見るともなく眺めていた。エレンにもう一度絵を描かせたい海堂は、エレンが光一に強い反応を示す事に気づき、光一を利用してエレンを刺激する。一方でエレンは、海堂からの期待の重さに耐えられなくなっていた。そんな中、エレンの父親の山岸が亡くなって10年目の命日、父親を偲んで事故現場にやって来たエレンは、偶然居合わせた光一の行動で、父親の死は自殺ではなかったとの確信を得る。さらに、光一の愚直なまでの姿がエレンを再び絵に向かわせる。

第三章 不夜城の残党編(第3巻～第4巻)

目黒広告社からの独立を決めた神谷雄介は、元上司であるクリエイティブディレクターの柳一から、朝倉光一の育て方をまちがえたと指摘される。雄介の退社後、柳の部下となった光一は、屈折した柳の横暴な態度に反発を覚えながらも、彼の実力を認めざるを得なかった。憔悴する光一を心配した三橋由利奈だったが、光一は次第に一人で制作に没頭するようになる。そんな中、数々の世界的な広告賞を受賞した雄介が2年ぶりに帰国する。一方の光一はアートディレクターとして成長を遂げ、チームでの仕事を全否定する孤高の存在となっており、雄介と再会する。同じ頃、営業の流川俊は変貌した光一を見て、社内の事まで気が回らなかった自分を不甲斐なく思うと同時に、クリエイティブディレクターだった沢村孝の事を思い出していた。定年を控え、遊んでいるだけのように見えた沢村だったが、かつては仕事の鬼と呼ばれた敏腕コピーライターだった。そんな彼は、流川が担当する園宮製薬とのトラブルを瞬時に解決してみせる。

第四章 対岸の女たち編(第4巻～第7巻)

2003年、東京芸術大学に入学した岸あかりは、教授の真城学から人と違う事を悩む天才、山岸エレンの話を聞かされる。俄然興味を持ったあかりは、自身が出演するファッションショーにエレンを招待する。最初は嫌がっていたエレンだったが、パンフレットに朝倉光一の名がある事に目を留めると、すぐさま承諾。光一はデザイナーの岸あやのに気に入られ、そのショーを企画していたのだ。実は、あやのもまたエレンの才能に目をつけ、彼女に接近するチャンスを狙っていた。ショーの当日、目を見張るパフォーマンスを発揮したあかりにエレンは魅せられ、あかりを自身の絵のモデルにする事を即決。エレンのモデルとなったあかりは、面白半分で光一に接近するが、素直な光一に心惹かれ、彼と関係を持つ。あかりに夢中になった光一は、半同棲中だった加藤さゆりに別れを告げ、一方のエレンはあかりの変化に傷つき、あかりをつき放す。真城は傷ついたエレンに、再起に必要なのは緻密に考えて大胆に行動する「知性」だと説く中、さゆりがエレンを訪ねてくる。

第五章 エレンの伝説編(第7巻～第8巻)

2010年、孤高のアートディレクターとなった朝倉光一は、柳一から担当を外され、天才になれない自分を嘆いていた。一方、2004年のニューヨークのブルックリンでは、山岸エレンのマネージャーとなった加藤さゆりが、筆の進まないエレンに刺激を与えるべく、今最もニューヨークで注目されているアーティストのトニー・ジェイコブスとの邂逅を画策。ガゴシアンギャラリーで、トニーの作品に息を飲むエレンだったが、連作の最後を飾る作品に憤慨し、トニーとグラフィティ対決をする事になる。エレンは彼との共同作業中、自分のとらわれていたバイアスを認識し、開眼する。一方、その騒動で、エレンは正体不明の「左きき(ザ・サウスポー)」として一躍有名人となる。そんな矢先、パトロンを探していたかおりは、映画監督を目指す情報屋のルーシー・ピグローから岸アンナがエレンを探しているとの情報を得る。アンナとのかかわりに嫌悪感を抱くかおりだったが、このチャンスを生かそうと、かおりは戦略を練ってエレン、ルーシーと共にアンナ邸へと足を踏み入れる。

2019年実写ドラマ化。MBSほかにて10月20日より放送。朝倉光一を神尾楓珠、山岸エレンを池田エライザが演じる。