組長娘と世話係

世話係

極道「桜樹組」で若頭を務める霧島透は、何事も暴力で解決しようすることから「桜樹の悪魔」と称され、その筋の人々から恐れられていた。その傍若無人な振る舞いは、行動を共にする舎弟頭・杉原恵もあきれるほどで、やりすぎに注意してくださいと、杉原から釘を刺されたその日、霧島は帰るなり組長・桜樹一彦に呼び出される。一彦は桜樹組を束ねる立場のため、霧島の行動や態度に問題があると考えていたが、同時に桜樹組がまとまっているのは霧島の存在が大きいと、その実力を認めてもいた。そんな中、自由奔放な霧島に足りないのは責任感であると考え、一彦は一人娘・桜樹八重花の世話係を霧島に任せることを決めるのだった。一彦からの突然の申し出に動揺しながらも、霧島に選択肢があるはずもなく、言われるがままに目の前に現れた小さな少女・八重花の世話係を引き受けることになる。まだ7歳の八重花は、突然世話係になった霧島に簡単に心を開くことはなく、目を合わせようともしない彼女に、霧島はこの先の苦労を想像してひきつった笑顔を浮かべるのだった。翌日、霧島が登校前に八重花の髪を結んであげようとしたものの、経験のない霧島にはうまく結ぶことができない。さらに、八重花から部屋に入ることを禁じられた霧島は、自分は八重花にとって家族ではなく、他人なのだと思い知らされる。しかし八重花が、部屋に授業参観のお知らせを隠していたことを知った霧島は、黒崎香菜美のアドバイスを受け入れ、急いで学校へと向かう。一方の八重花は、教室に保護者が増えていくのを尻目に、自分には保護者は誰も来ないだろうとあきらめ、寂しそうにうつむいていた。しかしそんな中、八重花は不意に声をかけられる。そこにはヤクザであることを感じさせない、ふだんとは全然違うカジュアルな霧島の姿があった。

再会

霧島透は、桜樹美幸の見舞いに同行して病院を訪れていた。そんな中、桜樹八重花がおなかをすかせたため、売店に向かった霧島は、そこでお菓子を買ってほしいと騒ぐ少年とその父親に遭遇する。そして霧島は、その二人が以前極道「桜樹組」にいた葵塔一郎とその息子・葵洸輝であることに気づく。塔一郎は霧島を教育する兄貴分であり、桜樹組の組長・桜樹一彦を支えていた元若頭だった。二人は数年ぶりの再会を喜び、八重花の世話係となった霧島は、現在の状況を報告する。塔一郎は、自分が組を抜けたことで一彦に迷惑をかけたと思っており、きちんとした別れのあいさつもできていないことを気にしていた。その話を耳にした八重花は、塔一郎と一彦がケンカ別れをしたのかと疑問を持つが、塔一郎が組を抜けた一部始終を霧島から説明され、二人の関係が元に戻ることはないのかと悲しい顔をする。しかし一彦は常々、塔一郎を気にかけていることを霧島から聞き、八重花は二人が元通りなかよくなれると確信し、安堵の表情を浮かべる。そして八重花は、「おとうさんは怒ってないからなかよしにもどれるよ」と塔一郎に声をかける。すると塔一郎は、その言葉に涙を流しながら、土産を持って会いに行くことを伝えてほしいと、八重花に頼む。後日、塔一郎は約束どおり手土産を持ち、洸輝と共に桜樹組を訪れる。威圧感のある門をくぐるのに思いのほか時間がかかったが、二人を出迎えたのは黒崎香菜美の優しい笑顔だった。洸輝を香菜美に預け、塔一郎は霧島と共に組長の部屋へと向かう。緊張の面持ちで部屋に入るものの、一彦の顔を直視することができず、うつむく塔一郎だったが、そんな彼に一彦は情けない顔をするなと声をかけ、久しぶりだなと塔一郎に優しい笑顔を向けるのだった。

悪魔

ある日、霧島透が桜樹八重花をいつもどおり迎えに行こうとすると、通学路の途中で見知らぬ二人の男性・亥川、矢野に声をかけられる。二人は自分たちの組が霧島に潰されたことを恨んでいると話すが、まったく覚えていない様子の霧島を見て逆上しそうになる。さらにそこに姿を現したのは、八重花と手をつないだ辰本だった。八重花は、霧島の友達だという辰本の言葉を信じてついて来てしまったのだ。辰本もまた、過去に自分の組を霧島に潰された恨みを持っていた。最近、霧島が八重花の世話係になったことを知った辰本は、自分と同じ境遇の亥川や矢野と手を組んで、八重花を利用して霧島で恨みを晴らそうと画策していた。八重花を気遣うあまり、身動きが取れない霧島をあざ笑うかのように、亥川と矢野は二人がかりで霧島を痛めつけようとする。しかし、霧島を悪く言う辰本に反論した八重花は、辰本から一撃を加えられ、意識を失って倒れてしまう。さらに、頭に銃を突き付けられた八重花の姿を見た霧島は、自分を見失って暴走する。その姿は霧島が世話係になって以来、すっかり失われたと思われていた「桜樹の悪魔」そのものだった。八重花の声で我を取り戻した霧島は、八重花を連れて病院へと急ぐ。そして、駆け付けた桜樹一彦に対して謝罪し、けじめはつけると頭を下げる。一彦は霧島が報復に向かうことに気づき、彼を制止する。そして一彦は、八重花に手を出した時点で、これは桜樹組全体の問題になったとして、すべての後始末は一彦自らが行うと宣言する。そのうえで一彦は、霧島に世話係としての責任を果たすべきだと言い残し、病室をあとにする。しかし一彦のあとを追うように、霧島は八重花の病室から姿を消してしまう。

大切なもの

桜樹組に日常が戻った頃、霧島透の発案で桜樹八重花やサラ、レオンを誘って、組員総出で花火をすることになった。ひとしきり楽しんだあと、少しだけ残った線香花火を手にした八重花は、またいっしょにやろうと霧島と約束を交わして花火を終える。深夜、いつもの癖で目を覚ました杉原恵は、珍しく霧島からメールが送られてきたことに気づく。そこには「お嬢を頼む」の一言だけが記されていた。翌朝、組長・桜樹一彦から、霧島が出て行ったことを聞かされた杉原は、霧島が言い残した「お嬢や組にとって迷惑をかけるだけ」「大切なものを失う前に離れるのを許して欲しい」という身勝手な言葉に怒りすら感じていた。一方の一彦は、思いつめた様子で家を出て行った霧島が、自分のせいで八重花を危険な目に遭わせてしまった今回の件について、気持ちの整理のつけ方がわからなかったのだろうと理解を示し、霧島が帰って来ることを信じて待つと決める。霧島が突然しばらく休むことになったと知らされた八重花は、それ以来すっかり元気をなくしてしまう。あとを任された杉原も、そんな八重花をどうやって元気づけたらいいかわからず、困惑していた。そんな中、玄関で霧島が帰って来るのを待つと言って聞かない八重花を目の前にして、杉原は霧島が家を出て行ったことを明かし、いっしょに捜しに行こうと八重花を外に連れ出す。その頃、近所の冬月公園にいた霧島は偶然通りかかった葵塔一郎に声をかけられ、霧島は適当にやり過ごそうとするが、霧島の異変に気づいた塔一郎は、何か悩んでいるなら捨てるのをためらってる方を選べとアドバイスを送る。するとそこに、八重花と杉原がやって来る。八重花は霧島に抱きつき、杉原は身勝手な霧島に怒りをぶちまける。そんな二人の姿に、霧島はあらためて大切なものに気づかされることになる。

入れ墨

霧島透の背中には、悪魔をイメージした入れ墨が彫られていた。ある日、霧島は杉原恵に友人の彫師・北条零を紹介することになり、二人は零が営むタトゥーの店を訪れる。杉原はオネェキャラの零に驚き、本当に彼に入れ墨を任せて大丈夫なのかと心配しながらも、自分の背中にトカゲの入れ墨を彫ってほしいと依頼。そんな中、同行した霧島が席を外したのをきっかけに、杉原と零は昔の霧島について話を始める。もともと杉原が霧島から聞いた話では、霧島の背中の入れ墨は、零から練習台になってほしいと頼まれ、彫られたものだということだった。しかし、零が語った話はまったく違っており、実は練習台というのは口実で、零が霧島との関係をつなぐ鎖になればいいと考え、デザインして彫ったものだったのだ。当時の霧島はいつ命を落としてもおかしくないような無茶な生き方をしていた。中学を卒業後に偶然再会した霧島はボロボロで、心配する零に対して、お前には関係ないと何も語ろうとしなかった。しかし、自分にとって霧島は唯一の親友であることから、霧島がたった一人で死んでしまうことを恐れた零は、霧島を説得して入れ墨を彫らせてもらうことにしたという。もし霧島がどうなっても自分が霧島を見つけるという、強い思いを具現化したものが悪魔をイメージした入れ墨だったのだ。だが、桜樹八重花の世話係になったことで、ずいぶんと丸く柔らかくなった霧島の変化を見て、霧島の居場所が桜樹組にあるあいだは、その心配はないと安堵する。零は霧島の心のよりどころが自分ではないことに複雑な思いをにじませながらも、霧島の現在の環境に喜ぶのだった。事情を知った杉原は、零のもとに通っているあいだ、霧島のことをもっと教えてほしいと零にさまざまなエピソードをねだる。そして杉原は、桜樹組がこの先ずっと霧島の居場所であることを誓うのだった。

花言葉

桜樹八重花といっしょに花屋に行った際、霧島透はカランコエの鉢植えを目にする。カランコエは霧島の母親が大好きだった花で、霧島が子供の頃はいつもカランコエが家にあったことを思い出す。それを聞き、買って帰ろうと提案した、八重花に言われるがまま、霧島は鉢花と花束を購入して帰路につく。翌日朝早く、霧島は一人で墓地へと向かう。両親が眠る墓にカランコエの鉢花をそなえると、霧島は幼い頃のことを回想。母親は花を愛する人だったが、特に花言葉が好きだった。霧島が幼い頃、母親からよく花言葉について教えられたことがあったが、母親が一番好きなカランコエの花言葉だけは、霧島が大人になったら自分で調べてみてほしいと、決して教えてくれなかった。父親を失い、その後に母親をも失った霧島が、学校の図書室でカランコエの花言葉を調べると、「あなたを守る」との言葉だった。霧島は、先立った二人にやりきれない思いを抱き、くやしさを滲ませる。自暴自棄になったこともあった霧島だが、現在の自分は不思議な縁で八重花の世話係を務めていると、墓前に報告。そして、こんな毎日も悪くないと笑顔を見せ、これからの人生を自分なりに生きていくから、天国から見守っていてほしいと両親に手を合わせるのだった。

獅子間組

極道「桜樹組」の組長・桜樹一彦は、兄弟分である桃山組組長の桃山秀成に夜分に呼び出され、会いに行く。そこで一彦が告げられたのは、7年前、脅しと称して桜樹美幸を車で轢（ひ）いた極道「獅子間組」の生き残りを見つけたという衝撃の事実だった。一彦は美幸が事故に遭ったあと、獅子間組の人間を自らの手で一人残らず始末したと思っていたが、まだ残党が残っていた。つい最近、桃山が別件で追っていた者の中に、元獅子間組の人間がおり、組は解散したものの、組の名前を変えて人を集めていることを白状したという。まだ詳細はわからないものの、妻の仇である獅子間組の人間が生き残っていることは確実だった。しかし、今は桜樹八重花という存在もあり、一彦は身動きが取れないだろうと考えた桃山は、それを利用して相手が動く可能性を考慮に入れ、一彦に話を通すことを決めたのである。何があっても美幸と八重花をこれ以上傷つけるわけにはいかないと荒ぶる一彦を桃山は制止し、湧き続ける蛆虫をその場で一匹殺したところできりがないと言い、確実に殺すなら巣穴ごと一匹残らず殺す必要があると、獅子間組殲滅（せんめつ）に向けて一彦に代わって動き出すことを決意。そして一彦も、桃山にすべてを託すことを決める。

テレビアニメ

2022年7月から、本作『組長娘と世話係』のテレビアニメ版『組長娘と世話係』が、TOKYO MX、BS日テレほかで放送された。監督は川崎逸朗、シリーズ構成は大知慶一郎が務めている。キャストは、霧島透を細谷佳正、桜樹八重花を和多田美咲、杉原恵を石川界人が演じている。