花紡ぐ、庇護ノ神

日ノ本国（ひのもとのくに）の南西、豊富な銀が採掘される鉱山と南蛮貿易で栄えた港町。半年前、港町の中心的な存在であるお屋敷の奥方・蓮見が謎の病で倒れてしまう。その後、事業を引き継いだ婿養子の辰馬は、屋敷の金を使い込んで贅沢三昧。採掘事業にも支障を来たしていた。そんなある日、小さい女の子を連れた、若い漢方医がふらりと屋敷を訪ね、蓮見の病について聞き込みを始める。漢方医の名は世羅。その正体は、3つの世界をつなぐ入口を護（まも）る庇護ノ神であった。この世は、人間の住まう「現世（うつしよ）」、魑魅魍魎や神の住まう「幽世（かくりよ）」、地の底「虚世（うつろよ）」から成り立っている。ある時、虚世への入口を護る、幽世の大木「御霊神樹（みたましんじゅ）」が大病を患い、大量の穢（けが）れを幽世に溢れさせてしまう。神樹の護り手である当時の庇護ノ神は、命を賭して虚世の入り口を封印。そして神樹に寄生した穢れを、神樹の一部「鬼生種」に封じ込め、現世に撒き散らした。現在の庇護ノ神である世羅は、現世に降り、神樹を元に戻すために鬼生種を集めているのだ。鬼生種は、人間の憎しみや悲しみに引き寄せられて寄生し「妖屍者（あやかしもの）」となる。世羅は、立入禁止となっている古井戸に、蓮見の病の原因があることを突き止める。辰馬に騙され、屋敷の古井戸で命を落とした女中の悲しみ・憎しみが、妖屍者と化していたのだ。世羅は、長刀で妖屍者を祓い、鬼生種の回収に成功する。すると不思議なことに、蓮見はみるみる快方に向かった。そして、蓮見の尽力によって落ち込みつつあった銀の採掘量は回復。港町は活気を取り戻したのであった。（1話 花の種）