スタートとターンが決め手だ！競艇漫画オススメ５選31 Pt.

モンキーターンとは、ボートを旋回させるスキルの1つだ。レーサーはボート上で立ち上がり、身体をぐっと前に傾け、船の外側を蹴るようにして回る。この高等技術を使いこなせれば、レーサーは減速しがちなターンを全速力で回ることができる。憲二はこのモンキーターンを見たことがきっかけで急速に競艇に惹かれていくことになり、ついにはボートレーサーを目指すため、競艇選手養成所に入所する。本作は憲二がボートレーサーとして一人前になっていく過程を通して、競艇というマイナーな部類に入るスポーツをわかりやすく描いた貴重な作品である。様々なレース経験やライバルたちとの交流によって、レーサーとしても人間としても成長していく憲二から目が離せない。

紅と蒼生は赤ん坊の頃からの幼なじみで、何かと張り合って成長してきたのだが、そんなライバル関係は中学生になる頃には自然消滅していた。サッカーや野球など、どんな競技も男女で分けられてしまい、同じ土俵で勝負ができなくなったからである。紅は蒼生と競い合い隣に並び立つ方法を模索していたのだが、そんな彼女の前に現れたのがボートレーサーという選択肢だった。ボートレースには男女の区別がなく、蒼生と同じ場所に立つことができる。プロレーサーになるという目標を得た紅は、福岡県にあるボートレーサーの養成学校に入学するのだが、果たして彼女は蒼生とともにプロになることができるのだろうか。競艇選手の養成学校という、少女漫画では珍しい特殊な環境が描かれた作品だ。

令嬢だからと遊びに出ることも許されず、女の幸せのためにと婚約者まで決められそうになっていた晶。彼女は令嬢であること、女であることがこんなにも自分の自由の妨げになるのが窮屈に思えてならなかった。一度でいいからただの晶として、自分で選んだ好きなことにとことん打ち込んでみたい。そう夢見ていた晶が出会ったのが競艇だった。令嬢だから、女だからと色々なことを押しつけられてきた晶にとって、男女が一緒にレースすることができる競艇は、理想そのものだった。しかし現実は厳しいもの。ボートレーサー研修所に入った晶を待っていたのは、徹底した男女差別だった。本作は競艇の魅力とともに、女性がレーサーとして活躍することの難しさと、それを乗り越えた時の達成感を描いた作品である。

青木は元々、広告代理店に入社するつもりなどなかった。営業としてのノウハウなど知らず、担当となった競艇についての知識もゼロ。そんな彼を指導するのが、上司の宮本律子だ。実は、最初にフィギュアスケート選手をボートレーサーに転向させるという案を出したのは彼女だった。実際に選手に会って口説き落とすのを任されたのが青木だったのである。新入社員には荷が重すぎるように思えるし、実現も難しそうな宮本の計画だったが、青木は自身のコネを利用しながら計画を実現させていく。本作は競艇選手のドラマではなく、いかにして競艇ブームを巻き起こし利益を上げるかというビジネス面にスポットライトを当てた作品だ。従来なかった新たな視点から、競艇界を見てみよう。

いきがって夜道を暴走する男と、金がかかったレースに出場するプロのボートレーサー。勝負は最初から見えていた。剛介は本郷に得意のチキンレースで挑んだのだが、彼のドライビングテクニックの前にあっさりと敗北してしまう。本郷は車の免許を3日前に取得したばかりで、まだ20キロも走っていなかったというのだから驚きだ。後日、剛介は仲間とともに本郷を探し、彼がボートレーサーとして活躍しているという事実を知る。本郷のレースを見た剛介はその迫力に圧倒された。自身のプライドと競艇の魅力に背中を押され、剛介はボートレーサーになることを決意。それまでの仲間と別れて研修所に入る。剛介と本郷の再戦は実現するのか。男の意地と意地がぶつかり合う、熱い展開が魅力の作品だ。