サクセスストーリーはどん底から！ オススメ漫画５選94 Pt.

広大な穀倉地帯と銀山を有し、交易の中心でもあるパルス王国は、大陸屈指の豊かな国である。強力な騎馬隊を擁する軍も精強で、現国王が即位して以来、無敗を誇る。国王の父から厳しい扱いを受けてはいたが、アルスラーンの王太子としての立場も安泰であると思われた。ところが、彼の境遇はルシタニア王国軍の侵攻によって一変。パルス王国軍はまさかの大敗を喫し、王都エクバターナを占領されてしまう。アルスラーンは、忠実な武将であるダリューンの働きで窮地を脱したものの、状況はまさに絶望的。しかし、アルスラーンは苦難に負けず、才能豊かな者たちの支えを受けながら、流浪のすえに王都奪還を果たす。

主人公の椎葉歩は、高校受験の際に負ったトラウマのせいで、新たな人間関係に踏み出せず、寂しさを抱えながらクラスでも孤立して過ごしていた。そんな歩に、クラスメイトの安西愛海が声をかける。2人の仲は深めるも、この関係は愛海の失恋を境に壊れ始める。情緒不安定になった愛海を心配した歩は、彼氏だった佐古克己に直談判。ところがその結果、歩は優等生である克己の恐るべき裏の姿を目の当たりにする。さらに、歩と克己の関係を誤解した愛海は、自分の取り巻きたちを使い陰湿なイジメをする。どん底の状況に陥った歩の救いとなったのは、クラスメイトの羽鳥未来だった。歩と同じくクラスで孤立しながらも、まったく揺るがない未来に憧れを抱いた歩は、自分も強くなろうと決意する。

本作に登場する勇者は、それぞれが独自の伝説の武具を備えた状態で召喚される。伝説の武具は、勇者自身が戦闘を通じて鍛えなければならない。盾の勇者である尚文が所持する武具はもちろん盾。制約によって他の武器を装備できない尚文には、共に戦ってくれる仲間が不可欠というわけだ。ところが、尚文は罪人の汚名を着せられてしまったため、仲間になってくれる者はいない。そんな彼に声をかけてきたのは、怪しげな奴隷商人だった。紆余曲折の後、奴隷商人からラフタリアという亜人の少女を購入した尚文は、彼女と共に戦い始める。やがて2人は主従を超えた絆で結ばれ、世界を救う存在へと成長していく。

主人公のカイジは、いわゆる社会の底辺を絵に描いたような若者だ。自堕落で向上心がなく、世の中を甘く見ている。おまけに彼は、情に脆いお人好し。借金を背負うハメになったのも自業自得である。「エスポワール」で行われた非合法ギャンブル「限定ジャンケン」においても、お人好しな性格から痛い目に逢う。無事に船を下りられるかも怪しい状況になるも、カイジのギャンブルに関する鋭い嗅覚で、大胆な戦略で復活への足掛かりを掴む。オリジナリティ豊かな特殊ギャンブルと、どん底からの逆転劇が本作の大きな魅力だ。

物語の冒頭、主人公の富沢琢矢は、まさに人生のどん底を経験する。なにしろ、突如として100億円もの借金の返済を迫られる。しかも、取り立てに現れた久我山グループの総帥である久我山天善は、琢矢の全財産はおろか着ている服まで取り上げてしまう。途方に暮れる琢矢に対し、天善は「死ぬまで働いて借金を返し続けろ」と冷たく言い放つ。だが、戦後間もなく琢矢と同じ境遇を経験した天善は、彼に僅かなチャンスを与える。このチャンスをなんとかものにした琢矢は、その課程で「生きた金の遣い方」と、天善という人物の凄みを実感する。そして久我山財閥で新たな職を得た琢矢は、100億円の返済を目指し無一文から這い上がっていく。