襲いかかってくる動物たちに大パニック！オススメ漫画５選51 Pt.

異変の発端となった「不二サファリワールド」は、新たな園長が就任して間もなく、毎月一回の健康診断が義務づけられる。診断は、全職員と全ての動物が対象で、血液検査の他にワクチン接種が頻繁に行われていた。おかしなことに、この健康診断が実施されるようになってから、診断の翌日、必ずどこかの檻で動物が異常行動を起こすようになる。そして、マサトが、幼馴染みのヒトミを伴って「不二サファリワールド」を訪れた日、恐るべき出来事が発生する。動物たちが全て人面の化物なり、人間に襲いかかってきた。動物たちはサファリワールドから脱走し、無差別に人々を襲っていく。謎めいた設定と怒濤の展開で、読者の興味を惹きつける戦慄のアニマルパニック漫画だ。

本作には数多くの動物が登場するだけに、中には人間に向かってくる危険な動物もいる。その筆頭格と言えるのが、ハムテルに飼われているペットのヒヨちゃんだ。ハムテルが小学生時代に買ってきたヒヨコが、10年を経て立派な鶏に成長。西根家最強の生物と相成った。ヒヨちゃんを庭に放つ時、家族は基本的に庭には出ない。なぜならヒヨちゃんは、人を見ると走って追いかけ蹴飛ばしたり、噛みついたりするためだ。厄介な乱暴者のヒヨちゃんだが、他のペットたちを含め、西根家の者には一応手加減している様子。それどころか、隣人の高田家の鶏と、西根家の飼い犬であるチョビが揉めた際には加勢してくれた。その理由は、単にケンカ好きだから、ではある。

本作で人間に襲いかかってくるのは、動物全般だ。その理由は、人間が本来の1/10程度のサイズになってしまっているから。動物の世界は弱肉強食のため、人間が弱者となれば狩られる対象になるしかない。普段は人間に従順なペットでさえ、飼い主と認識されない可能性もある。実際、ゆっこの家で飼っていた猫のミーは、小さくなったゆっこと両親に襲いかかり、両親は死んでしまう。幸いなことに、犬のポコはサイズが変わってもゆっこを同一人物と認識し、彼女の命令に従った。かくしてゆっこは、ポコちゃんを護衛役として家から脱出。野良猫やカラスなどの危険が待ち受ける街に飛び出し、異変の原因と救出手段を模索していく。

日本に生息する野生動物で、最強ともいえる恐るべきヒグマ。実際、人間を襲った事例も多く三毛別羆事件では、7名もの開拓者が1体のヒグマによって殺されている。ちなみにタイトルの「シャトゥーン」とは、冬ごもりに失敗し雪山を徘徊する熊を意味する。餓えによって凶暴化するため、通常より遥かに危険な存在だ。本作でヒグマが凶暴化するきっかけは、梟を狩る2人の密猟者によるもので、偶然親子連れのヒグマの足跡を発見した彼らは、高値で売買される小熊を目当てに狩猟を開始する。この無謀な行動が母熊を怒らせ、惨劇を招くこととなる。リアリティの高い設定と、克明な描写が魅力のアニマルスリラー漫画だ。

本作で人間を襲うのは、なんと金魚。観賞魚として、縁日の屋台でお馴染みの金魚が巨大化し、空中を泳ぎながらピラニア並の獰猛さで人間に襲いかかってくる。喧噪と活気に満ちた若者のにぎやかな街が、突如、異常事態に大混乱に陥っていく。月夜田初は、代わり映えのない日常に辟易し、映画のような刺激的な出来事を欲していたが、それが思いもしない形で実現する。彼はまさに、展開の読めないパニックホラー映画の登場人物となった。金魚たちが群れを成して宙を舞うというファンタジックな光景と、絶望的なパニックが同時に進行するその様子は実にシュールでユニークだ。