DEATH NOTE

おもに日本を舞台とした作品。さくらTVやヨツバグループ、SPK（Secret Provision for KIRA）といった架空の団体・組織が登場する一方で、検察庁やFBI、ICPOといった実在組織も登場する。作中では時間も経過し、物語当初に高校生だった月は、その後大学生となり、第二部では警察庁に入庁した。

物語の核となるのはデスノートと呼ばれる黒いノートである。これは死神の持つノートで、名前を書いた人間を必ず殺すことが可能。ただし、デスノートの使用にはさまざまなルールが存在し、たとえば殺すためには対象となる人物の顔を思い浮かべながら名前を書かなくてはならない。こうした、ルールの存在は物語の展開に大きな影響を与えていった。

また、デスノートの持ち主である死神たちも複数登場する。死神たちは喜怒哀楽を持った非常に人間くさい存在として描かれており、物語にも深く関与。さらに死神たちの住む死神界もわずかなシーンであるが描かれており、そこには建物などがない荒涼とした景色が広がっている。

デスノートの力を使って世の中の犯罪者を抹殺し、理想の世界を作り上げようとする夜神月＝キラの戦いを描いた作品で、月がデスノートを拾い、世界一の名探偵Lとの対決に勝利するまでを描いた第一部と、その5年後を舞台にLの後継者であるニアおよびメロとの戦いを描いた第二部で構成される。

本作の大きな特徴は、主人公の月がダークヒーローとして描かれている点。月は「自らが法となって犯罪者を裁くことで、世の中を正しい方向へ導く」という理想を掲げているが、一方でその理想を邪魔する相手は、たとえ犯罪者でなくとも非情に殺害していく。また、物語では弥海砂や高田清美といった月に好意を寄せる女性たちが登場するが、そこに純粋なロマンスなどは発生せず、むしろ月はその好意を逆手に取り、自分の野心を叶えるための道具として利用。作中、世間はキラ擁護派と反対派に分かれるが、月が必ずしも「正義」の存在として描かれていないことで、読者も同じように月派と、それを追うL派のそれぞれに感情移入しながら物語を楽しめるようになっている。

第一部

成績優秀な高校生・夜神月は、ある日高校の校庭で一冊の黒いノートを拾う。それは、死神・リュークの落とした、名前を書いた人間を必ず殺すというデスノートであった。実際にノートを使い、その力が本物であることを確信した月は、腐った世の中を変えるため、デスノートを利用することを決意。世界中の犯罪者たちの名前を次々と書き込み、抹殺していくことで、犯罪のない理想世界を作り上げようとする。人びとは、犯罪者を抹殺する存在をキラと呼びはじめる。

一方、犯罪者が相次いで不自然な死を遂げていることに気付いたICPOは、数々の難事件を解決してきた謎の名探偵Lに事件の真相解明を依頼。キラは救世主ではなく大量殺人犯であると断罪したLは、持ち前の推理力でキラが日本にいることを見抜くと、テレビ番組を通じてキラに必ず逮捕すると宣戦布告する。

父親が警察庁刑事局局長であるという立場を利用し、Lの正体を突き止めようとする月と、そんな月に疑いの目を向けるL。それぞれの思惑が交錯する中、やがて月とは別のデスノートを持つ、第二のキラ・弥海砂が出現した。これを機に捜査本部の一員となった月は、表向きは捜査に協力しながら、裏では弥海砂を味方に引き入れ、L抹殺に利用しようと画策する。そしてLもまた、弥海砂の出現を機に、ますます月への疑いを強めていくのだった。Lの本名を知ってデスノートで抹殺したい月と、月がキラであるとの確証を得たいL。ふたりは見せかけの協力関係を築きながら、互いに相手の裏をかこうと、熾烈な駆け引きを繰り広げていくことになる。

第二部

Lとの死闘から5年後。警察庁に入庁した月は、Lの後任として、事実上のキラ事件捜査のトップとなっていた。捜査本部を完全に掌握した月は、表向きは二代目Lとして見せかけのキラ捜査に当たりながら、裏ではより精力的にキラとして犯罪者の裁きを行うようになる。この結果、世間では次第にキラへの賛同・服従を示す声が高まるようになり、ついには「キラを認める」と主張する国家も現れるまでになっていた。

そんな月に対し、アメリカではLの意思を継ぐ2人の天才が、それぞれキラ確保のために動き出す。そのひとりニアは、独自にデスノートの存在を突き止めると、これをアメリカ大統領に報告し、日本の捜査本部とは別のキラ対策機関・SPK（Secret Provision for KIRA）の主要メンバーに。一方、もうひとりの後継者であるメロもまた、独自にデスノートの存在に気付くと、マフィアと手を組み、日本の捜査本部が保管しているデスノートを強奪しようと画策する。こうして月、ニア、メロの三者によるデスノートをめぐる新たな戦いが幕を開けるのであった。

映画

2006年に2部構成の『デスノート』および『デスノート the Last name』が公開され、前後編合わせて興行収入80.5億円のヒットとなる。2008年にはLを主人公としたオリジナルストーリーのスピンオフ作品『L change the WorLd』が公開、こちらも興行収入31億円を記録した。また、2015年には2006年公開の2部作の続編となる『デスノート2016』の製作が発表された。配給はいずれもワーナー・ブラザース映画。

テレビドラマ

2015年7月から9月まで日本テレビ系で『デスノート』のタイトルで放送された。主人公の夜神月が、居酒屋でアルバイトをするごく平凡な大学生として描かれるなど、原作とは異なるキャラクター設定で話題となった。

アニメ

2006年10月から2007年6月まで日本テレビ系で全37話が放送。2007年8月にはテレビアニメ版の総集編となる『ディレクターズカット完全決着版 ～リライト・幻視する神～』（テレビアニメ版の第1話～第26話を再編）と、『DEATH NOTE リライト2 Lを継ぐ者』（第27話～第37話を再編）がそれぞれ『金曜特別ロードショー』にて放送された。

小説

2006年に原作で言及はあるものの、詳細が語られなかったLと南空ナオミが担当したロサンゼルスBB連続殺人事件を描いた『DEATH NOTE アナザーノート ロサンゼルスBB連続殺人事件』（西尾維新著）が、2007年に映画『L change the WorLd』のノベライズ作品となる『L change the WorLd』（M著）が出版された。

舞台

2015年に原作をミュージカル化した「デスノートThe Musical」が上演された。本作品は東京、大阪、名古屋のほか韓国でも上演されている。

ゲーム

ニンテンドーDSで『DEATH NOTE -デスノート- キラゲーム』（2007年2月）、『DEATH NOTE -デスノート- Lを継ぐ者』（2007年7月）、『L the proLogue to DEATH NOTE -螺旋の罠（トラップ）-』（2008年2月）の3本のソフトが発売。2006年にトレーディングカードゲーム『DEATH NOTE トレーディングカード』も発売された。メーカーはいずれもコナミデジタルエンタテインメントである。

また、2014年にはリアル脱出ゲームを企画・運営するSCRAPとコラボしたイベント『DEATH NOTE×リアル脱出ゲーム　新世界の神からの脱出』が東京と大阪で開催された。

単行本の世界総発行部数は3千万部超で、北米や欧州などで翻訳版が出版されている。また、各種メディアを中心に本作に関するさまざまな批評も活発に行われた。

2006年には前後編の2部作で映画が公開され、両部合わせて80億円以上の興行成績をおさめるヒットに。ほかにもアニメ、TVドラマ、ミュージカルといった多彩な展開が行われている。

本作の原作者である大場つぐみが年齢、性別など一切非公開であったことから、その正体を巡って、ネット上などでさまざまな憶測が飛び交った。