名作からとんでもパロディまで「夏目漱石」特集！オススメ漫画５選62 Pt.

本作に登場する「木曜会」とは、夏目漱石宅で実際に開かれていた会合のことだ。木曜会には漱石の教員時代の教え子、漱石を尊敬する若手作家たちなどが集まり、様々な議論をしたという。児童文学の発展に尽力した鈴木三重吉、学習院院長となった安倍能成、漱石の作品「三四郎」のモデルとして知られ、自身も多くの優れた作品を残した小宮豊隆などが、木曜会の参加者として有名だ。本作はここに「受験生の手記」などで知られる久米正雄、日本を代表する文豪の1人である芥川龍之介が加わるところから始まる。しかし主役格に据えられているのは、久米や芥川ではなく木曜会のメンバーの1人である内田百閒だ。本作では百閒を中心に、文筆家たちの日常を覗き見ることができる。

本作で取り上げられる文豪は6名。夏目漱石、太宰治、芥川龍之介、正岡子規、樋口一葉、永井荷風だ。主人公である川中は文豪6名ゆかりの食を訪ねて、その食がそれぞれの作品にどんな影響を及ぼしたのかを考察し、思いを馳せる。本作は漫画ではあるが、漫画のページはそれほど多くなくさらりと読める。むしろ収録されているコラムのほうがしっかりしており、文豪たちの写真や彼らゆかりの店の写真が充実している。それぞれの作家の作品を読み、それらに愛着を持っている人が読むと、新たな発見があって面白いだろう。もちろん、彼らの作品を読んだことがない人でも楽しめるようになっており、逆に本作を読んでから文豪たちの作品に手を伸ばしてみるのもオススメだ。

「こころ」は、語り手である「私」が鎌倉で「先生」と出逢い交流を重ね、やがて先生が抱える心の闇や過去の出来事を知ることになる、という作品だ。読んだことがある人は、この作品のどこにゾンビを足す余地があるのか不思議に思うだろう。あらすじだけでも驚かされるが、本作の1ページ目はさらに衝撃的だ。私は先生と出逢ったとき、駆け出しのゾンビハンターであったというのだ。夏になると私は毎日ゾンビを狩るため海に出かけており、そこで窮地に陥ったところを救ってくれたのが先生だった。何故ゾンビが当たり前のように存在しているのかさっぱり訳がわからない世界観に唖然としながら、それでも不思議と読み進める手が止まらない、そんな作品である。

夏目漱石の「坊っちゃん」といえば、中学校国語の教材として採用されている名作中の名作であるため、何となく内容を知っている人も多いだろう。江戸っ子気質で血気盛んな新任教師の坊っちゃんが活躍する物語だ。本来、坊っちゃんは男であるが、本作では主人公の坊っちゃんが女性として描かれている。原作の坊っちゃんもなかなかに無鉄砲だったが、本作に登場する女性の坊っちゃんはさらに気が強く、破天荒な面が強調されている。しかし登場人物の性別が変わっていたり、それぞれのキャラクターの個性がより強調されてギャグテイストが追加されているところ以外は、ほとんど原作と変わらない。より痛快さを増した新しい形の「坊っちゃん」を堪能しよう。

「こころ」は、日本を代表する文学作品。そのため一度くらいは読んでみようと考えはするが、いざとなると読破できるか不安で手が出せない。そんな人は少なくないだろう。興味はあるけれど、どうしても尻込みしてしまう人にオススメしたいのが本作だ。本作は、慣れていない人にはとっつきにくく感じてしまう夏目漱石の「こころ」を優しく噛み砕き、漫画にしてよりわかりやすくした作品である。原作の重たい空気が優しいタッチの絵で和らいでいるため、あっさりと読み終えることができるだろう。逆に言えば、原作を読んだことがある人は物足りなさを感じてしまう可能性が高い。いつか原作の「こころ」に挑戦したい、小説は読まないが内容は把握しておきたい、という人にぴったりの作品だ。