夏目漱石と代表作を漫画で味わう！ オススメ漫画５選79 Pt.

房夫は男性を「先生」と呼び慕うようになり、最初は訝しがる先生も徐々に心を開いていく。なぜ引きこもっているのか、ミステリアスで閉ざされた先生の過去を房夫は知りたがるようになる。そんな中、房夫と折り合いの悪かった田舎の父親が倒れてしまう。帰省を余儀なくされた房夫は田舎で先生から送られてきた手紙を読み、彼に課された壮絶な真実を知る。設定や描写は現代に置き換えられているため小説と違いはあれど、過去の三角関係と自らの裏切りの末に親友「K」を自死に追い込んでしまった先生の苦悩が丁寧に描かれている。Kから略奪することになる女性「静子」と結婚をせず、死んだように孤独に生きる先生が房夫とのふれあいで最期に心を開けたことが唯一の救いだ。

苦沙弥は英語教師らしく、仕事を終え帰宅するとすぐに書斎にこもってしまう。苦沙弥の妻やお手伝いさんは勉強熱心さに目を細めるが、実は書斎で読みかけの本の上でよだれを垂らして寝ているだけだ。大飯食らいだが胃弱、いろんな趣味に手を出す、しょっちゅう家にやって来る友人の迷亭（めいてい）の嘘に簡単に騙されるなど、人間くささ満載の苦沙弥が「吾輩」の視点で淡々と描かれているのが面白い。また、車屋で飼われている横暴な黒猫「黒（くろ）」とのふれあいや、二弦琴の師匠の飼い猫「三毛子」との恋愛など猫同士の世界についても微笑ましく描かれている。人間はわがままで滑稽であることを皮肉たっぷりに思い知らされる一方で、猫の可愛らしさにも癒やされる作品だ。

夏目漱石のイメージといえば、いわゆる「千円札」の肖像画に代表されるような、インテリで堅物な偉人である。しかし、本作で描かれる漱石はとかくユーモラスだ。酒がほとんど飲めず、ジャムが大好物な甘党、ヘビースモーカーなのに大の胃弱など、クスリと笑えるエピソードに事欠かない。また、妻の鏡子の着物をこっそり着てみたりとチャーミングな一面も垣間見ることができる。漱石を慕う友人であり誰もが知る正岡子規や高浜虚子、小宮豊隆などを中心とした弟子たちも魅力的だ。晩年は胃潰瘍に悩まされ、吐血により亡くなる描写もリアルであるが悲壮感なく描かれている。たくさんの人に愛された文豪の足跡を知ることができ、作者の漱石に対する愛情に溢れており微笑ましい。

小説と同じく、坊っちゃんは親譲りの無鉄砲で損ばかりしている子供時代を送っていた。小学校の時分、級友に「弱虫」と冷やかされたことに腹を立て、二階の窓から飛び降り腰を痛めてしまう。また、西洋製のナイフで「自分の指を切ってみろ」と焚きつけられ、本当に指を切るなど破天荒極まりない。すっかり親にも見放されてしまうのだが、なぜか下女の「清（きよ）」には溺愛されるなど理解者にも恵まれている。青年となり教職に就き松山に赴いた坊っちゃんは、「山嵐」や「赤シャツ」などお馴染みの同僚たちとひと悶着を巻き起こす。義理人情に厚く正義感の強い坊っちゃんはまさに夏目漱石が託した「サムライ」の理想形であり、読後には熱い気持ちにさせてくれる。

本作は夏目漱石の「こゝろ」をベースとしており、手紙の内容である冒険譚もやはり先生と親友の「K」が中心人物となっている。先生はKを自分の下宿に呼び寄せ当初は平和に暮らしていたが、下宿先の「お嬢さん」がゾンビに襲われてしまう。帝都が非常事態となる中、半分ゾンビ化したお嬢さんを救うべく特効薬を求めて房州の陸軍疫病研究所を目指すも、先生の両親を殺した「柳生闇狂（あんくる）」が立ちはだかる。先生とKが由緒ある剣客の子孫という設定もあり、次々とゾンビを斬り倒していくさまが爽快だ。物語も発想も突飛だが、夏目漱石の世界とゾンビが見事にクロスオーバーしている。後に彼らの仲間となる「坊っちゃん」や、他にも「猫」「赤シャツ」など漱石作品でお馴染みのキャラクターが次々と登場するのも見どころだ。