東西文明の交差点トルコが舞台！オススメ漫画５選178 Pt.

アレクサンドラを救ったのは、マテウス・ラスカリスと名乗るギリシャの商人だ。自由になりたいと懇願するアレクサンドラにマテウスは、知識と教養を身につければ這い上がるチャンスがあると助言する。英才教育を受け、驚異のスピードで成長を遂げるアレクサンドラは、いつしかマテウスに恋心を抱くようになっていた。しかし、マテウスの正体は、オスマン帝国の皇帝・スレイマン1世の小姓頭「イブラヒム」であった。皇帝に女性を献上することが目的であったことを知り、アレクサンドラはショックを受けるが、「ヒュッレム」という名を与えられ後宮に入ることになる。数奇な運命に翻弄される少女とオスマン帝国の歴史が交錯する描写は、歴史漫画としても読みごたえたっぷりだ。

ユーリがたどり着いた先は、紀元前14世紀のヒッタイト帝国だ。皇妃「タワナアンナ」の称号を持つナキアの陰謀により、ユーリは生贄として現代から召喚された。見知らぬ街で逃げ惑うユーリであったが、皇位争いでナキアと敵対するヒッタイトの第3皇子カイル・ムルシリの機転で命を救われ、形ばかりの側室として匿われることになる。最初は現代へ帰ろうと模索していたが、さまざまなナキアの罠や襲撃の中で戦いに身を投じるうちに、ユーリはいつしか戦いの女神「イシュタル」として崇められるようになった。ユーリは果たして現代への帰還を選択するのか、かけがえのない存在となったカイルとの人生を選ぶのか、古代のロマンに想いを馳せながら楽しめる作品だ。

えりなはシンクレアにトルコに来るよう懇願され日本を発つが、出発間際に鷹士からの国際郵便の封筒を受け取る。中には手紙もなく、「ムスカ」というトルコの魔除けが入っていただけだった。イスタンブールでNPO法人「ヒューリエット（自由）」の仲間であるアルプ・アスラン・タネルと会うが、さっそく何者かに命を狙われる。えりなは鷹士が居ると思われるサフランボルへ向かうも、再び襲われアルプに危機を救われた。鷹士は本当に同僚を殺したのか、なぜ行方をくらましているのか。そして、鷹士からの封筒に込められたメッセージの意味とは何か。エキゾチックなトルコの描写と共に真犯人探しを楽しむのも一興だ。えりなとアルプの恋模様も楽しめる。

マフムートは幼少時、バルトラインとの戦争で母を亡くし「二度と戦争を起こすまい」と誓い将軍になった。正義感に溢れ直情的だが、重鎮であるカリルの助言には耳を傾けるなど素直な一面がある。仲間思いでもあり、友人がバルトラインの陰謀で反乱を起こした際に、国家よりも友人を優先して救ったため責任を問われ降格を言い渡されたほどだ。トルキエがあるルメリア大陸にはバルトライン以外にもさまざまな国家が存在し、マフムートは諸国を旅する中でたくさんの仲間と出会っていく。その間にもバルトラインの脅威は増し、皇帝のゴルドバルトII世や右腕のビルヒリオ・ルイがトルキエの前に立ちはだかる。互いに知略を尽くした戦争の行方とマフムートの成長から目が離せない。

本作は作者がトルコでの一人旅や現地の男性との結婚生活の経験を基に、文化や風俗を案内したいわば「ガイドブック」である。ヨーロッパとアジアの境目に位置するイスタンブールは、イスラム文化とヨーロッパ文化が入り乱れたなんとも趣深い都市である。観光客目当ての悪党もいるが、概ね人々も素朴で親切だ。そんなトルコ人の男女交際や結婚式事情、日常生活に便利なトルコ語講座、羊肉などの食文化、名所である「トルコ風呂（ハマム）」など、ありとあらゆる「トルコ」を知ることができる。また、カッパドキアなどの観光地や風光明媚なモスクを、写真やコラムを交え紹介しており、誰もが一度はトルコに行きたくなるだろう。