かわいいから仕方がない！うちの子にふり回される漫画オススメ５選【犬編】47 Pt.

自分の尻尾をおいかけてぐるぐる回ったり、落ち葉をおいかけて跳ねまわったり、何度注意してもタオルを噛んで「ぴーっ」とひっぱって遊ぶのをやめられなかったり。ムーコは天然だけど、ラブリーな柴犬。大好きなこまつさんにいつも一生懸命に話しかけているのだが、もちろんそれは人間のこまつさんには伝わらない。犬らしい天然さ満載のムーコとこまつさんが、すれ違いつつも、コミュニケーションをとる様子が笑いを誘う。ちなみに、ムーコとこまつさんが暮らす田舎の町は、秋田県がモデル。ムーコが犬らしい視点で季節の移ろいを感じる様子も本作の魅力。雪に埋まる、お気に入りの遊びを大好きなこまつさんになぞらえ「こまつ」と名付けるところも面白い。

飼い犬に話しかける人は多いと思うが、犬とは思えないほど、深い答えを返してくれるのが本作に登場する「ハルさん」だ。なんと「オッカムの剃刀」や「シュレディンガーの猫箱」といった、哲学的な命題を普段の話題にもちだすという知性の持ち主。方向音痴のご主人に「どうして地図を見ようとしないのですか」、「なぜそうやって地図を回して見るのですか」と突っ込みを入れるのも忘れない。とはいえ、ハルさんの本質はやはり犬。匂いを嗅ぐのに夢中になって迷子になったり、目的地に辿りつくために散々歩きまわった夕方に「そろそろお散歩の時間です」とご主人をあきれさせたりと、犬ならではのエピソードも。一人と一匹の道中で出会う様々な犬たちもその犬種ならではの性格で描かれ面白い。

本作で主役をはる犬・バウは、ブルテリアという犬種。大きめな顔に片目の周囲にある黒いぶち模様がユーモラスな雰囲気を漂わす。首輪はしていたものの、野良犬のようで、どうやらお腹がすいていたらしく、あがりこんだアパートの住人・倉元に食べ物をねだる。そのちゃっかりした性格を発揮して、次には小学校にもあがりこみ、一時は学校で飼われた。そしてついには犬神家の一員になるのだった。食べ物のためにはどこまでも突撃し、時にはトラブルも巻き起こすが、バウの天真爛漫さがどうにも憎めず思わず笑ってしまう。犬ながら人間のような間抜けさやいじらしさもあり、読者もバウへの愛着を深めていくことになるだろう。

雨の中で子犬を拾う。ここまでならよくあるシチュエーションだ。しかし、文左衛門が拾った愛らしい子犬は、ぐんぐん育ち、あっという間に巨大化。獣医によるとどうやらセントバーナードやマスチフといった大型犬に属するらしく、力では到底かなわない存在に。一家の家長としてクールにふるまってきた文左衛門の生活は一変。最愛の妻・さゆりの香りに包まれ一つのベッドで眠る至福の夜は、巨大すぎる紋次郎にベッドのすみにおいやられる一人と一匹の夜に。さゆりの指定席だったバイクのサイドカーも、さゆりにかわって紋次郎が陣取り、やはり一人と一匹でツーリング。外面はクールを装いつつ紋次郎のことを「とってもと――ってもキライである」と心中で嘆く、文左衛門の空回りっぷりが笑える作品だ。

ワンルームアパートでの一人暮らしというと、犬を飼うのはハードルが高いように思える。大型犬のサモエドとなれば、不可能に近いだろう。しかし、ひとみがぽてまると暮らすハイツ犬養なら大丈夫。管理人兼大家の犬養柴江も4匹の柴犬を飼う犬好きで、犬にも人にも暮らしやすいアパートなのだ。毎日、大好きなぽてまると過ごせるのはもちろん、人見知り気味のひとみでも、ドッグランで犬を遊ばせながら、他の入居者たちと仲良くなることも。夏には犬用のプールも設置され、水遊びが大好きな犬たちは大喜び。ちなみにフワフワな毛並みが特徴のサモエド犬のぽてまるは、水からあがるとおよそ半分のサイズに。おっきいけれど甘えん坊でかわいいぽてまるに、読者もメロメロになるはずだ。