あなたはネガ？ポジ？ビンボーの哀楽漫画集14 Pt.

松本零士の青春時代がベースとなっている、四畳半アパートを舞台とした哀愁漂うコメディ作品。パンツに生えるキノコ「サルマタケ」などもよく知られている。

金持ちの家から物乞い同然に転落した中馬健は、「銭神」という乞食を師として金儲けのノウハウを学び、やがて大金を手にするが……。「 みんな銭のおかげや」という健の言葉が深く突き刺さる作品。

極度の貧困から脱出しようと、金のためならなんでもする拝金主義と出世欲にまみれたピカレスクロマン。「世の中はすべて銭ズラ！」という台詞は作品の、いや人間の業を現わすこの漫画ならではの内容だ。

大学を卒業したが就職はせず、フリーターとして生きるコースケたちの日々。貧乏であることにこだわり、創意工夫で生活を楽しむ様子は、80年代のフリーター全盛期の空気を感じさせる。

海沿いの貧乏な港町を舞台とした叙情的な漫画。描かれている世界は本当に貧乏で、内容も救いがあまりないのだが、西原の絵柄とどこか優しい目線が読む人を優しい気持ちにさせてしまう。