生命の神秘！ 生物の誕生と進化を学ぶオススメ漫画５選45 Pt.

神様は「すっごい高いところの葉っぱが食べられる動物」など、こういう生き物が欲しいという要望をデザイン部に告げる。それを受け、デザイン部は動物の姿かたちをデザインし、実際にそれを造り出すのだが、ただ生き物の姿かたちを考えればいいというわけではない。造られた生き物たちは、地球上で自力で繁栄しなくてはならない。そのため重力や繁殖能力など様々なことを考え、全ての条件をクリアして初めて新たな生き物が造り出されるのだ。本作では、「この動物は何故こんな形をしているのか？」「何故このような能力を持っているのか？」がデザイン部を通して面白おかしく描かれている。この漫画を読めば、地球上にいる様々な生物に対する見方が変わってくるだろう。

桐谷翔子は、小さい頃から雑食だった。食への関心の範囲が驚くほど広かったのだ。彼女はそのまま成長し、女子高生になった現在でも驚くべき食への興味は持続している。むしろますます旺盛になっていた。桐谷さんは隙あらばすぐに学校の飼育小屋で飼われているうさぎや鶏を無断で食べようとするので、彼女の本性を知っている教師は気が抜けない。そんなに料理がしたいのならば料理部に行けと教師は勧めるが、食材にゲテモノを使おうとする桐谷さんは、すでに追放されていた。それでもめげない彼女は無理やり教師を巻き込んでゲテモノクッキングを始めてしまう。楽しそうに変わった食材を探しては食べる桐谷さんの様子を見守りながら、何故か生き物にも詳しくなってしまう不思議な作品だ。

自分の好きなものの魅力が他人に理解されない。そんな悲しい思いをしたことがある人は少なくないだろう。航太郎も幼少期に悲しい思いを味わった1人だ。航太郎は子供の頃から深海生物が好きだった。しかし深海生物は独特の見た目をしているものが多く、時には人々から「気持ち悪い」と嫌厭されてしまう。航太郎の夢は、深海生物の飼育員となって深海生物の魅力を人々に伝え、それをわかってもらうことだった。しかし飼育員になれる人間はほんの僅かで、航太郎は清掃員として働くのが精一杯。ところが、館長の湊人と知り合ったことをきっかけに、航太郎は飼育員補助としての道を歩き出すことになる。航太郎の成長と深海生物の魅力を、優しいタッチの絵とともに堪能しよう。

市役所で事務仕事ばかりしてきた透にとって、博物館の裏側は見るもの全てが新鮮な驚きの連続だった。冷凍庫には大量の動物の死体が詰め込まれており、バックヤードにはいくつもの標本が保管されている。研究員たちは皆個性豊かな変人ばかりで、仕事はといえばフクロウの雛を丸5日間観察し続けたり、警察から持ち込まれたサンプルを分析したりと実に様々。研究員たちは自分の仕事に、日々生き生きと向き合っている。それは彼らが己の好きなことを極めているからだ。自分の好きが博物館の展示となり、誰かの知識になる。もし博物館に行くことがあったら、その裏では本作のキャラクターたちのような人々が情熱を持って仕事をしていることを思い出してほしい。

虫。それは人間よりも小さく、しかし時に人間を脅かすこともある存在だ。小さな虫でも大量発生すれば機関車をストップさせ、作物を食い荒らして飢饉を招き、体内の毒で人間の命を奪うこともある。日常生活で起こる様々な虫に関する問題。それを解決するのが、主人公・榎稲穂の役目だ。稲穂は虫による事件が発生すると、虫が現れた理由や虫による被害の原因を調査し、適切な解決策を見出していく。稲穂が目指すのはあくまで虫との共存。どうしようもない場合は駆除もするが、極力駆除以外の解決策を考える。本作の魅力は、虫に敬意を払いつつ、適切な距離を取るための防虫策が紹介されている点だ。虫嫌いの人にもぜひ読んでもらいたい、硬派な内容の作品である。