巨大生物出現でパニックに陥る漫画116 Pt.

映画「ゴジラ」の登場以降、怪獣や巨大生物の出現でパニックが巻き起こる作品は、定番ジャンルの1つとなった。それは映画だけでなく、漫画においても同様だ。今回は、そんな「巨大な生物」が登場する作品をピックアップする。

本作の「巨大な生物」は昆虫だ。昆虫が苦手だという人は、わりと多い。子どもの頃は昆虫採集を楽しんでいたのに、大人になったら触れなくなったという話も珍しくない。ただでさえ苦手な昆虫が巨大化したとなれば、それは恐怖以外の何物でもない。大雀蜂、オオカマキリ、蛾、蜘蛛、タガメ、オニヤンマ。本作では、ありとあらゆる巨大化した昆虫が、人間に襲いかかってくる。主人公・伊吹亜蘭たち「第4中隊第3小隊」は、陸上自衛隊の中でも選りすぐりの精鋭部隊。だが、巨大化した昆虫相手では勝手が違い、苦戦を余儀なくされることとなる。本作は、巨大化した昆虫に人間が真正面から戦いを挑んでいく作品だ。

本作における「巨大な生物」は、定番中の定番ともいえる怪獣。その展開は一般的な怪獣モノとは大きく異なる。主人公・蜂鐘コウは才能豊かな少年。スポーツ万能で、絵画や歌唱など芸術方面にも秀でている。そんなコウの前に、「異常災害対策連」のアジア圏の責任者・万野天士郎が現れた。「巨大な生物が街を蹂躙する悪夢」を見続けるコウに目を付け、接触してきたのだ。万野は、コウが見る悪夢は予知夢であり、コウが特別な能力を持っている証だという。当初は半信半疑だったコウ。だが、万野の言葉は、最悪の形で現実のものとなる。「異常災害対策連」の一員となったコウは、日々、怪獣を倒すべく訓練を重ねていく。やがて彼は、衝撃の事実を知ることとなる。

本作の「巨大な生物」はなんと、祭りの夜店などでお馴染みの金魚だ。渋谷の街並みを、巨大な金魚が宙を群れを成して泳ぐ姿は、シュールかつファンタジック。まるでおとぎの世界のような光景である。しかし、巨大な金魚たちが獰猛に人を喰らうとなれば、それは正に阿鼻叫喚の地獄絵図。人々は為す術なく逃げ惑い、街はパニックに陥る。巨大な金魚には表情がないため、感情がまったく読めない。しかも、うわごとのように日本語をしゃべる。その不気味さが、より恐怖を煽る。主人公・月夜田初は、学園一の美少女・深草千歳と、渋谷で偶然会い巨大な金魚に襲われてしまう。救いを求めて巨大な金魚の群れから逃げ続ける2人。しかしそれは、真の絶望の始まりに過ぎなかった。

本作に登場する「巨大な生物」は、異形のクリーチャー。巨大なムカデのような生物や、両腕が鋭い刃物のようになっている二足歩行型。人体を破裂させる毒液を吐く細長い節足動物型など、実に多くの巨大な生物が存在する。また、大きさも2～3m程度のものから、全長数kmにも及ぶ超巨大なものまで様々だ。大挙して現れたクリーチャーたちは、東京都立川市を蹂躙し、人々を恐怖に陥れる。主人公・鷹代陽は、生徒会長・白崎直央らと協力し、学園での惨劇を辛くも逃げ延びた。そして、孤立していた町の人々と出会い、生き残る術を模索していく。その頃、2年前に京都へ引っ越した陽の幼馴染・藍沢未来が、修学旅行で立川を訪れていた。陽と瑛士の身を案じる未来は、危険を冒してでも彼らの捜索を行うことを決意する。はたして、3人が再会できる日はくるのだろうか。

本作の「巨大な生物」は、AV女優・パピコ（本名・ちほヨハンソン）。仕事からの帰り道、男が車に撥ねられた現場に遭遇したパピコ。倒れている男に駆け寄り、救急車を呼ぼうとする。ところがその男は、救急車を拒絶した。そして、パピコの左手首に、デジタルメーターのような機械を貼りつける。男は、「よろしくお願いします」という言葉を残し、人形の姿に変わってしまった。事件はそれだけでは終わらなかった。パピコの左手に貼りつけられた機械は、どうやっても取れない。その上、パネルに表示された数字を操作すると、パピコの身体が巨大化しはじめたのだ。果たして、車に撥ねられた男の正体は何なのか。以後、パピコと主人公・横山田零の周辺では、不思議なことが頻発していくこととなる。