虎は虎でも「白虎」漫画オススメ５選！14 Pt.

本の中に吸い込まれてしまった美朱。そこは、朱雀（すざく）が守護する紅南国、青龍が守護する倶東国、玄武が守護する北甲国、白虎が守護する西廊国が存在する、古代中国に似た異世界だった。この4つの大国には「国に滅亡の危機が訪れたとき異界から1人の娘が現れ、巫女となって七星士と共に神獣の力で国を救う」という伝説がある。この伝説の通り、美朱は朱雀の巫女として異世界での冒険を繰り広げることになる。本作の魅力は、少女漫画らしい心ときめく恋愛描写が随所にちりばめられているものの、恋愛だけに重きを置いているわけではないという点だ。美朱と唯の友情とすれ違い、迫力のある戦闘シーン、仲間との出会いと別れなど、様々な要素が絡み合い深みのある物語を作り出している。

殺害された兄・タタラとして立ち上がった更紗。彼女が兄から受け継いだのは兄の愛馬と、白虎の村に伝わる守護刀「白虎の刀」だった。家族を殺し、民を苦しめる赤の王を討つため、更紗は旅に出る。旅の中で更紗は様々な人物と出会うが、最も運命的だったのは、朱理という青年との出会いだろう。朱理の正体は、更紗から家族を奪った張本人である赤の王だ。更紗にとって赤の王は討つべき憎い相手であり、逆に王家に反抗するタタラ軍を率いる更紗は、朱理にとって邪魔な相手。しかし互いの立場を知らない2人は、強く惹かれ合っていく。敵同士である2人の禁断の恋は、本作の大きな見所の1つ。壮大なスケールで描かれる人間ドラマと、少女漫画らしいラブストーリーが見事に融合した作品だ。

本作は、道教神話の神々が登場する作品で、物語のモチーフは封神演義となっている。主人公のリーアンは、人間でありながら天界や仙界との繋がりも深い人物。彼が育ての親であるパイリンに代わって、竜王剣を探すべく人界へ降りるところから、物語は動き出す。やがて彼は竜王剣の在り処を突き止めるのだが、竜王剣は血で穢されてしまっていた。この出来事をきっかけに、リーアンは様々な思惑や過去の因縁によって引き起こされる様々な事件に巻き込まれるようになり、自身の出生の謎にも迫っていくことになる。本作には精霊や竜族、四方将神や人間など、様々な種族のキャラクターが登場する。リーアンが主軸とはなっているが、他キャラクターの物語も同時展開されていくのが特徴的だ。

天界に封印されていた魔王たちが、人間たちが暮らす地界へ逃げ出した。それを追ってやってきたのが四神だ。四神の使命は逃げた魔王たちを捕らえることだが、四神は地界では主がいなければ力が出せない。そこで四神の主として、4人の高校生が選ばれた。水の守護神・青龍の主は、主人公の東竜紀。火の守護神・朱雀の主は、竜紀の家の隣に住んでいる少女・南朱鳥（あすか）。風の守護神・白虎の主は、竜紀の親友・西虎ノ介。そして、土の守護神・玄武の主は、歌舞伎界の御曹司・北勇亀也（きたゆきや）だ。魔王たちを放っておけば、世界が滅びる可能性もある。竜紀たちは魔王たちを見つけ出し、世界を守ることができるのか。強い絆で結ばれた4人の高校生の活躍から、最後まで目が離せない。

かつて、日本には「鬼門」と呼ばれる人喰い鬼の一族が存在しており、鬼門には東家・西家・北家・南家があって、それぞれ役目が与えられていた。東家の当主である蒼龍は鬼門の長を、北家の当主である玄武は鬼門の司祭を務め、南家の当主である朱雀は鬼門の刑罰を司ってきた。その中で唯一、西家の白虎は人間の味方になり、鬼を狩る役割を果たしてきた。だから、西家の白虎である彬は、蒼龍である蒼子を殺しに現れたのだ。しかし、彬は人を喰うことを厭い傷つく蒼子に惹かれるようになり、蒼子もまた彬に想いを寄せるようになる。蒼子は彬と共に生きるため、鬼門を滅ぼして人間になる決意をするのだが、果たして彼女の望みは叶うのか。宿命に翻弄される登場人物たちの行く末を見届けよう。