「子ども」には勝てません！オススメ漫画５選25 Pt.

漫画の主役に年齢は関係ない。作品を彩るのは大人でも子どもでも魅力的なキャラたちだ。今回は子どもが活躍するタイトル5本をピックアップ。子どもならではの視点や発想が盛り込まれた物語に注目だ。

ホラー漫画の名手として知られる大御所・楳図かずおによるギャグ漫画。子どもたちの間で大ヒットした作品だ。主人公・まことちゃんこと沢田まことは、こけしのようなベリーショートのおかっぱ頭の子どもで、常に鼻水を垂らしている幼稚園生。いつも突拍子もない言動で、周りの人々を驚かせている。本作で描かれるギャグはシュールな下ネタ系が中心だが、SFやホラー展開のような変化球も盛り込まれている。作中でまことちゃんの口癖となっている「グワシ」や、語尾に「なのら」を付ける「まことちゃん語」は子どもの間で流行。主人公のヘアスタイルは、現在でも「まことちゃんカット」として知られている。本作はコミックス24巻で完結しているが、1988年に新シリーズが連載開始。こちらは「平成版」と呼ばれている。

シングルファーザーである犬塚公平の料理に加え、子どもであるつむぎの成長も大きなテーマとなっている本作。高校教師として働く公平は、妻を亡くして以来、忙しさにかまけ、冷凍食品やコンビニ弁当に頼る日々を送っていた。テレビで料理の光景を見たつむぎの「ママにこれつくってっておてがみして」の言葉で、娘の抱える寂しさと、手料理への渇望に気付かされる。自身で娘のために料理を作ろうと決意した公平が頼ったのは、母が料理研究家で、家が料理屋を営む教え子・飯田小鳥。子どもを想う心から始まった3人一緒のご飯会を通じて、それぞれの人物たちの間に深い絆が結ばれていく。美味しそうなご飯とつむぎの成長に、心がいっぱいになる感動の物語だ。

『あずまんが大王』に並ぶ、あずまきよひこの代表作。主人公の少女・よつばは、四つ葉のクローバーのように分けて結んだ髪型がトレードマークの5歳の子どもだ。好奇心旺盛で身の回りの様々なことに疑問を持ち、思うがままに行動する。ブランコを勢いよく漕いで空を舞ったり、電柱に昇ってセミの真似をしたりと、無邪気さあふれる子どもらしい行動に、ほっこりさせられる。よつばと同じ目線で彼女との暮らしを楽しむ「とーちゃん」や、お隣の綾瀬家の姉妹といった、子どもを温かく見守る大人たちとの交流もコミカルに描かれている。また、本作に登場した段ボールで作られたロボットの「ダンボー」は、多数の派生グッズが発売されて人気を集めている。

『トマトイプーのリコピン』ほか、ギャグ作品で知られる大石浩二が、子どもを題材に描いたギャグ作品。主人公は、またたび幼稚園のすみれ組に通う園児・いぬまる。ズボンどころかパンツすら履くことを拒否し、タイトル通りの「まるだし」状態を貫くいぬまるを中心に、おませ過ぎる女の子・すみれちゃん、食いしん坊・ふとしくん。登場する子どもたちは、いずれも個性派ぞろいだ。そんな子どもたちにツッコミを入れるのは、新米の山田たまこをはじめとした幼稚園の教諭。下ネタから連載当時の社会現象まで幅広いネタが盛り込まれた内容で、ツッコミどころ満載＆笑わずにはいられない作品だ。

「海外で亡くなった昔の恋人が、自分との間にできた子どもを密かに産み、育てていた」という衝撃の出来事から物語が始まる本作。主人公・笠間正宗は、5年前に海外に留学した元恋人・塚本陽子への想いを断ち切れずにいたサラリーマンだ。正宗は、陽子の葬儀の場で、彼女と自分の間に子どもがいたことを知らされた。突然のことに戸惑う正宗だが、陽子の遺した手紙を手に訪ねてきた5歳の娘・コハルと出会い、それぞれが陽子に抱いていた深い愛情を知る。そして、父と娘として、ともに暮らすことを決意する。親子というより年の離れた友人のような関係から始まる生活の中で、正宗とコハルはそれぞれ人間的に成長し、本物の親子へとして再生していく。子どもであるコハルの健気さと、徐々に深まる親子の絆が心に染みる名作だ。