麻雀士キャラ！最強は誰だ!!オススメ漫画５選62 Pt.

竜は鳴き麻雀を得意としている関係上、一局あたりの仕掛けが多いため、麻雀漫画によくある「思考を垂れ流すだけの展開」とならず、終始緊張感にあふれた駆け引きを楽しませてくれる。ヤクザが登場する世界観ながら麻雀に関しては非常にクリーンであり、誰一人イカサマを使うことなく各々の技術を武器に戦っていくので、麻雀をある程度嗜んでいる読者なら参考にできる戦法や考え方が多々見つかることだろう。また暴力団の抗争や主要人物の殺害などハードボイルドな展開もしばしば見られ、任侠系の作品として読んでも満足できるものとなっている。殺伐とした空気や勝負における泥臭いやりとりを好む人であれば、麻雀に詳しくなくとも楽しめるはずだ。

本作は、牌の絵柄を指の圧力で消したり、アガリ型を必殺技のように演出したり、「麻雀がオマケのアクション漫画」ともいえるほどの派手な闘牌シーンが最大の見所。その対局スタイルから押し引きや山読みといった技術要素は皆無であり、役さえ知っていれば十分話についていけるので、初心者や未経験者に読ませる麻雀布教用の漫画としては最適の一冊である。また登場人物や世界観については2000年代前半の政治模様を再現しており、当時を知る人にとっては、ブラックコメディな作品だと受けとめるかもしれない。首相が銃撃されたりナチスが復活したりと政治ドラマの展開自体は大スペクタルであるにもかかわらず、肝心の麻雀外交は笑いどころ満載であり、ひとたび読めばこのギャップに瞬く間にハマってしまうはずだ。

甲子園さながらの大規模な大会で麻雀対決を繰り広げるという世界観は、麻雀ファンなら誰しも一度は妄想したことがあるはずだ。本作はそれに加えて未来視や、自身の存在感を消すステルス化、特定の牌を集める能力など中二病要素をふんだんに盛り込んだバトルが展開されるので、麻雀に疎い読者でも退屈せずに読み進められる。また咲たちの対戦校全てに見せ場や選手の回想シーンがあり、それぞれの登場人物の魅力やチームの絆がうかがい知れるなど、青春漫画としての完成度も高い。作中に登場する雀士がほとんど女性であり、萌え要素やお色気成分を盛り込むことによって「麻雀漫画＝硬派」のイメージから外れているからこそ、アニメ化の際に一時の麻雀ブームを生み出すほどの影響力を持つ作品になりえたのだろう。

アカギは刑事が雀荘に聞き込みに来た隙に大胆なすり替えで役満手を作ったり、負けたら指を取ると脅してきた相手を逆に怯ませたりと、いかなる急場にも動じないどころか逆に利用してしまう豪胆さが魅力である。そうしたキャラの濃さゆえ、「死ねば助かるのに」「狂気の沙汰ほど面白い」など数々のアカギの名言は、作品が完結した今なお語り継がれている。また捨て牌の意味や雀士共通の癖など、実戦で役立つ相手の手の内の読み方が詳細に解説されており、数ある麻雀漫画の中でもひときわ実用的な一冊となっている。なお物語の後半は特殊ルールで戦うがゆえに技術要素が薄くなり、各話のほとんどが心理描写で埋め尽くされていくが、その先に待っている壮絶な決着に至るまでをぜひ見届けてほしい。

本作は麻雀漫画の中でもひときわアウトローな作風にもかかわらず、主人公サイドの登場人物の多くを高校生とすることで若い読者でも感情移入しやすくなっているのが魅力。ヤクザ同士の本格的な抗争もあるものの、基本的には代打ち集団の縄張り争いがメインに描かれるので、麻雀を生業とする人生に憧れている人ならより一層主人公に自己投影できることだろう。肝心の麻雀バトルでは技術要素とオカルト要素がバランス良く組み合わされており、どのキャラクターもそれぞれ異なる強みを持っているため、麻雀に関する読者の志向・熟練度を問わず楽しめるようになっている。また物語が進む内に肉弾戦を繰り広げるシーンも増えていくので、単純にアウトロー好きな人が読んでも期待外れになることはないはずだ。