桂正和作品特集86 Pt.

桂正和がキャラクター原案をつとめた『あかねさす少女』が2018年10月テレビアニメ化。『電影少女』や『ウイングマン』など、作者・桂正和によるヒーロー作品と恋愛作品の傑作を5作品紹介。

読み切りとして描かれた『ビデオガール』を元に連載された、桂正和の4作目の連載作品。ピュアな心の持ち主にしか見えない不思議なレンタルビデオ店「GOKURAKU」。そこで貸し出される特殊なビデオテープを再生すると、テープに映っていた少女が実体化するというファンタジー作品だ。ビデオガールのあいが、本来であれば持ち得ない「人を愛する心」を持ってしまったのは、壊れかけたビデオデッキでテープが再生されたから、という設定が面白い。本作は、桂正和が手がけた初の本格的恋愛漫画。実写映画化、テレビドラマ化など何度もメディア化され、大成功を収めた作品だ。

桂正和の最長編作品で、得意とするSF要素を完全に排した恋愛漫画。ヒロインの心理描写が細かくリアルに描かれていた『電影少女』とは違い、すべてのシーンが主人公・一貴の視点で描かれている。そのため、他の登場人物の心情はあまり描かれず、読者の想像に任されている。タイトルの『I"s』（アイズ）はアルファベットの「I」の複数形。一貴（Ichitaka）、伊織（Iori）、いつき（Itsuki）など、「I」が頭文字の人物たちの物語という意味が込められている。一貴の恋する心情がとても細かく描かれており、読めば間違いなくドキドキできる作品になっている。

桂正和が得意とするヒーロー漫画の大作。青年誌「週刊ヤングジャンプ」で連載された、暴力、性、不道徳といった過激な描写も盛り込まれた作品だ。「プレイヤー」と呼ばれる敵と、ヒーローである「ZET」。どちらも、「アマギコーポレーション」によって作られた人工生命体であり、その関係性が、物語を複雑にしている。本作は、正義とは何かという問いかけがテーマになっている。特撮ヒーロー作品の影響が強い『ウイングマン』とは対極的な作品と言える。

桂正和の連載デビュー作。本作の最大の特徴は、「宇宙刑事シリーズ」や「スーパー戦隊シリーズ」などの、特撮ヒーロー物の影響が強いことだ。また、突然少女が降ってくるという斬新な設定に加え、アオイのほか魅力ある女の子が多数登場し、ラブコメ要素が強いことも本作の人気の一因になっている。さらに、「ドリムノート」の設定の自由度が、本作の面白さを倍増させている。書いたことがすべて実現するため、健太は新たな技などをどんどん書き込むが、実際にそれを発動すると”肉体的な負担”から思わぬ事態になるという、コメディチックなオチも魅力だ。

女性アレルギーでモテない男子高校生・桃生純太がモテモテになってしまうという、男子にとってはちょっと羨ましい展開から始まる作品。当初は、トレンディドラマの様な王道恋愛物語を目指していた。しかし、連載誌である「週刊少年ジャンプ」の購読者層と読者アンケートの状況から方向転換。作品のテーマである「DNAの改変」と「特殊能力」を発展させたサイキックバトル漫画になっていった。かりんがDNAを操作しそこねたことで、次第に「メガプレイボーイ」として覚醒した純太が、周囲の女の子を虜にしていく。