鉄道マニアもさまざまです！オススメ漫画5選72 Pt.

この作品に登場する鉄道マニアは、夜行列車「幻夜」に乗車している招待客たちだ。この列車の招待客は乗り鉄、撮り鉄、時刻表鉄など、それぞれの分野を極めたかなり重度な鉄道マニアたち。母親が徹底した鉄道嫌いで、一度も鉄道を使ったことがなかった空海は、彼らの常軌を逸した言動に心身が参ってしまう。早々に彼らの前から退席し、薬を飲んで眠りについた空海。目を覚ますと乗客の一人が殺されていた。おりしも世間では鉄道マニア連続殺人事件が起きていた。事件を知らせるために「幻夜」を降りた空海は、「幻夜」の謎や祖父と母の過去、そして犯人の動機を知ることになる。ミステリーと共に、濃すぎる鉄道マニアたちが語る蘊蓄も、作品の見どころだ。

この作品に登場する鉄道マニアは、人間界でぷにえの親友となる同級生の国鉄子（こく　てつこ）だ。強烈な個性を持ったキャラが多い本作の中では、比較的まともな性格である。鉄子には隠れファンが多く、立候補していないにも関わらず生徒会長に当選してしまう。そんな鉄子は父親譲りの重度の鉄道マニアで、自宅は鉄道関連のアイテムで埋め尽くされている。学校では鉄道研究会の部長を務めていて、授業にNゲージ（鉄道模型の一種）制作を取り入れたことも。ある時、ぷにえが魔法を使う際に使用する杖「プリンセスロッド」を手にした鉄子は、魔法の力で廃線寸前の鉄道を救う。鉄道愛に溢れているエピソードだが、鉄子はこのことがきっかけで次期女王候補に名前が挙がることになってしまう。

この作品に登場する鉄道マニアは、ばんばさんだ。物語の舞台となる天水館に住む住人は、妙齢の女性ばかり。しかし彼女たちは皆何かしらのヲタクであり、恋愛やファッションには興味がない。むしろ容姿にコンプレックスを持っていることから、オシャレな人は同性でも遠ざけ、自分たちを「尼～ず」と呼んでいる。そんな「尼～ず」の一人、ばんばさんは、普段は沈着冷静だが、大好きな電車のことや食べ物のこととなると人並外れた情熱と執着心を発揮する。また、何か理解しがたいことがあると電車や路線に例えて考察したり、アフロヘアーの中にプラレールを隠しているなど、ちょっと変わった特徴もある。ちなみに、ばんばさんが鉄道趣味に目覚めたきっかけは『廃線跡を歩く』という番組だった。

この作品に登場する鉄道マニアは、筆者・小坂俊史だ。本作は鉄道マニアである筆者の趣味を反映した作品である。好きな分野は「駅」という駅鉄で、特に何もない場所に佇む無人駅を好んでいる。本作の中でも「寂れた場所」としてもっとも好きな場所を「無人駅」と明言し、ローカル線の無人駅を「わびれもの」として度々取り上げている。そんな筆者のベスト・オブ無人駅として紹介されているのは、周囲に民家ひとつない岩泉線の押角（おしかど）駅。他にも立地の理由を知らなければ何故そこにあるのか不明な無人駅などが登場する。そして『鉄子の旅』（小学館）の案内人でもある鉄道マニアの横見浩彦と、飯田線の秘境駅を巡る回も登場。また続編『わびれものゴージャス』も発行されている。

本作に最初に登場する鉄道マニアは案内人となる横見浩彦と、本作の企画を立ち上げた初代担当編集・イシカワの両名だ。横見はJR全駅乗下車を成し遂げた筋金入りの鉄道マニア。そして編集者のイシカワも鉄道マニアだった。だが筆者のキクチは鉄道マニアではなかった。初めての旅は久留里線の全駅乗下車という、何もない駅で降りて次の電車が来るまでひたすら待つというもの。彼らの楽しみ方が理解できないキクチは困惑。だが、あまりにも濃厚な鉄道マニアたちを見ているうちに徐々に感化されていく。また、一般人の鉄道マニアから女優、お笑い芸人に至るまで、様々なゲストがこの旅に同行。筆者の代替わりを経て続編『新・鉄子の旅』（ほあしかのこ）、『鉄子の旅3代目』（霧丘晶）も発表されている。