日本の八百万神々を知っていますか？オススメ漫画５選61 Pt.

本作のタイトルに使われている「八咫烏（やたがらす）」は普通の烏とは異なり、三本の足を有する霊獣だ。天津神より神武天皇へ遣わされ、熊野国から大和国へ導いたことから導きの神として信仰されている。そんな八咫烏の化身と名乗る主人公・孫一は、一千の兵が立てこもる砦を十数人で落としたり、本来は当てることは不可能とされる遠距離の的を銃で射抜いてみせたりするツワモノだ。乱世である戦国時代において彼や仲間の雑賀衆の力を求める武将は多い。しかし孫一は日本を護る英傑はひとりでなくて良いという考えから、自らが認めた者に力を貸して導いていく。また時には、戦禍に苦しむ民を無償で救うこともある。まさに、日本を導く八咫烏の化身に相応しい人物だ。

本作のタイトルに使われている「月詠」は「ツクヨミ」と読み、日本神話における月の神様である。月詠の姉はアマテラス、弟はスサノオと、ともに日本神話におけるビッグネームであるが、本人は姉弟に比べ多くの謎に包まれた神だ。本作のヒロイン・葉月も謎多き人物で、彼女は月に深い関わりを持っている。まず彼女は吸血鬼のため、基本的な活動は夜に行う。また彼女のみならず、本作における吸血鬼たちは月の満ち欠けによる影響を強く受ける。そして葉月のもうひとつの名は「ルナ」と言い、これもラテン語で月の女神を意味している。本作はそんな謎めいた少女・葉月が、ドイツで耕平と出会うことから始まる。彼女は日本にいるはずの母親を捜すため、耕平を自分の下僕にしようと目論むが失敗。だが耕平は、彼女の保護者として葉月の母親捜しに協力することになる。やがて葉月に関わる、様々な謎が明らかになっていく。

本作のタイトルになっている「アマテラス」は日本神話における主神であり、太陽の女神である。本作は天岩戸隠れから「アマテル」を呼び出そうとする集団の姿から始まる。そして彼らの言葉から、この呼び出しは何度も行われ、かつてのムー帝国にも関わることが示唆される。その後、日本にひとりの女の子・沙耶が誕生する。沙耶こそはかつて、ムー帝国で神軍を率いていた戦士・クリシュナーダの生まれ変わり。そしてクリシュナーダは、日本ではクシナダ姫と呼ばれていた。沙耶は16歳の誕生日と共に前世の記憶が蘇り始め、己の果たす使命を知ることになる。日本神話とムー帝国の謎、そして宇宙の神秘を結びつけた壮大な物語だ。

本作のタイトルである『凄ノ王』は「スサノオウ」と読み、日本神話の「スサノオ」をモチーフにした作品である。神話におけるスサノオは荒ぶる神でありながら英雄としての一面も持つ。本作の主人公の真悟はごく普通の高校生だったが、恋人の小百合が不良たちに襲われた事件をきっかけに超能力に目覚める。それは真悟の中の力を目覚めさせるために天才的超能力者・瓜生麗が仕掛けた陰謀でもあった。そして戦いを続ける内に真悟は残酷な真相を知ることに。真悟の力は暴力と破壊へ向かい、邪神・凄ノ王へと変貌していく。だが凄ノ王は世界を救う英雄となる可能性も秘めていた。まさに神話の「スサノオ」と同じく、破壊と英雄の両面を持つ存在である。

本作の主人公である「宗像教授」の名前は、日本神話に深く関わりを持つ。かつてアマテラスとスサノオの間で、スサノオが邪心を持っているのか問うために行った儀式で生まれたのが宗像三女神だ。田心姫神、湍津姫神、市杵島姫神からなる宗像三女神は、あらゆる道を守護する神である。宗像教授自身も実家が宗像神社で、宗像三女神の研究をするエピソードもある。そんな自身の出生故か、宗像教授は神話や民間伝承の謎を解く上でもそこに暮らす人々の信仰や風習を尊重している。だが時に過激な信仰者によって、謎を謎のままに封印しようと妨害行為が行われ、命を狙われることもある。しかし教授は、不屈の探求心を持って研究の「道」を切り開く。それはもしかしたら、三女神の御利益なのかもしれない。