「牛若丸（源義経）」がモデルキャラ！オススメ漫画５選2,048 Pt.

「ますらお」とは、立派な男子を意味する語。義経は美貌の人物で、武術や戦術、人心掌握に至るまで非凡な才能を持つ人物として描かれている。しかし彼は、幼少時の鞍馬寺での過酷な暮らしが原因で、他人に対して心を開けない人間となってしまった。冒頭では、同じく鞍馬寺で暮らす阿信王が僧たちのいじめが原因で脱走し、野犬に襲われ亡くなったことをきっかけに、他人にさらなる敵意を募らせる場面が描写されている。悲劇の英雄として取り上げられることの多い義経であるが、さらにその人生を掘り下げて描いた本作の義経は幾分か人間らしいともいえる。本作以外にも、代表作『なぎさMe公認』といったラブコメなどを多数手掛ける作者ならではの心理描写の巧みさが魅力の一つだ。

「遮那王（しゃなおう）」とは毘盧遮那仏（びるしゃなぶつ）に由来する義経の幼名の一つである。我々の知る、歴史上で活躍した義経が実は別人であったという設定が特徴的な本作。悲劇的な最期を遂げる人物として取り上げられることの多い義経ではあるが、漂太と牛若丸の友情は明るく描かれており、その少年期の丁寧な筋運びがとても微笑ましい。それだけに、なおさら読者の知るその後の展開や、義経の最期が対比され悲劇性が増しているともいえる。亡くなった牛若丸に代わり、義経となる漂太の友情と成長の物語は、笑いあり涙ありの王道を行くエンタテインメントだ。鎌倉末期を舞台とした『山賊王』などの作品も手掛けている作者の代表作である。

牛若丸は源義経の幼名。美少年としてしばしば創作に登場するが、本作では男装した美少女である点がまずユニークである。華奢な姫君である牛若丸と、粗野な破戒僧の弁慶という取り合わせは、まさに美女と野獣だ。この二人が作中の巨悪である平氏に挑むさまは、王道漫画的である。鬼才とも呼ばれ、青年誌をメインに数々の作品を発表している作者ならではの歴史解釈や、独自の作画アレンジが素晴らしい。男性はかっこよく、女性は可愛らしく、そして男女ともにセクシーに描かれているのが特徴である。豪快なアクションもさることながら、お色気描写も満載で、青年向けの源平歴史漫画となっている。

義経がチンギス・ハーンであるという巷説が、生き生きとリアリティをもって描かれている本作。例えば、義経とハーンの符合の一つに「奇襲が得意」という特徴がある。本作では、義経による日本史上最も有名な奇襲「鵯越（ひよどりごえ）の逆落し」になぞらえ、敵2000人に2人で奇襲をしかけるという描写が登場する。謀殺された義経が、もし大陸に渡っていたら、こんな生涯を送っていたのではないかと想像を巡らすだけでも胸が躍るのに、本作はそれを極上のエンタテインメントとして昇華している。大陸に到達した義経が、「ちっぽけな島国は兄上に貸しといてやる」としがらみを捨て生きることを決意する場面は圧巻で、彼のスケールの大きさがこれでもかというほど描かれている。

「漂流者」と同じく異世界に転生するも敵対する「廃棄物（エンズ）」。前者が生死不明のまま消息不明となった歴史上の人物であるのに対し、後者は非業の死を遂げたといわれる人物で構成される。源九郎判官義経（みなもとのくろうほうがんよしつね）は廃棄物の頭目「黒王」と行動を共にするが、どちらの陣営に属する人物として召喚されたのか不明な、ミステリアスな美少年として描かれる。享楽的な性格で、黒王にどちらの陣営なのか問われた際に義経は「面白そうな方」と答えている。勝利するためなら手段を選ばず、卑怯な手段をとることもいとわない冷酷な一面を持ち、与一からは「化け物」と評された。義経をはじめ、こうした魅力的な古今東西の歴史上の登場人物が戦う本作からは、まだまだ目が離せない。これからの展開が楽しみな作品だ。